Sicarios por Krsna Capítulo 15 (Traducción Lila Madhava Dasa)

Capítulo 15: Es persecución, pura y simple Tirtha fue a juicio por el asesinato de Chakradhari (Charles Saint-Denis) el 10 de junio de 1983 en el Tribunal de Circuito del Condado de Preston, Virginia Occidental. El juicio comenzó el 2 de diciembre de 1986. El día anterior al primer día del juicio por asesinato, el 1 de diciembre, el fiscal del condado de Marshall, Thomas White, orquestó un truco publicitario: invitó a los medios de comunicación a Nueva Vrindavan mientras que los Examinadores Médicos de West Virginia y oficiales de policía, armados con una orden de registro, exhumaron un cuerpo humano de una tumba sin nombre a unos cuatro pies de profundidad en la propiedad de Nueva Vrindavan. Intelligencer informó: “El 1 de diciembre, el esqueleto de lo que se creía que era el de un hombre blanco de 22 años se encontró en una zona boscosa”. [971] El sargento Thomas Westfall dijo que el cuerpo no identificado, denominado por las autoridades como “Joe”, había muerto de siete a diez años atrás y había muerto por un “trauma” de causa desconocida. [972] Los portavoces de Nueva Vrindavan negaron que el cuerpo perteneciera a Saint-Denis. El News-Register informó: “Los líderes de Krishna han estado convencidos de que el cuerpo no podría ser Saint-Denis. Citaron una orden de registro que decía que el cuerpo era el de un hombre blanco que murió durante el período 1977-1978”. [973] La identidad del cuerpo nunca se determinó, [974] aunque los Brijabasis de antaño, de la década de 1970, recordaban al joven bhakta brahmacari que murió al caerse de un teleférico conectado a un cable que cruza el valle Kesi-Ghat, desde la antigua granja Vrindavan hasta la cima de McCreary, un “atajo” para el palacio en construcción. Janmastami recordó: Todo lo que sé es lo que me dijo Jayamurari. Hubo, una vez en el tiempo, un “Cable”, o “Trolley”, que cruzaba el valle desde el Palacio hasta la Granja Vrindaban. Era una empresa mal concebida que incluía tirar de un cable de hierro a través del valle y luego poner un teleférico en el cable. Por lo tanto, se enviaba a los brahmacaris de un lugar a otro en cuestión de segundos. [La caminata a pie y por la pendiente empinada, desde la Antigua Granja Vrindaban y la posterior subida por la pendiente opuesta a la cima de McCreary, podría tomar entre 20 y 30 minutos o más.] Un problema imprevisto fue hacer retroceder su peso (y el peso de la cesta) en la segunda mitad del viaje, y este nuevo bhakta estaba solo e incapaz de levantarse y cayó cien pies hasta su muerte tratando de escapar del Teleférico. El viejo cable, caído y roto, quedó tendido en el valle hasta que Kasyapa finalmente lo recogió, cuando dobló en camino hacia el Gran Invernadero. Nadie sabía nada sobre el bhakta, ni ningún pariente más cercano, por lo que fue enterrado sin ceremonias (conocido como Vrindapati por todo el resto de los habitantes de la Granja Vrindaban). Vrindapati más tarde fue llevado por los policías, con la esperanza de causar problemas a la Comunidad de Nueva Vrindavan (lo que claramente hizo). Creo que sucedió alrededor de 1974-1975. [975] El 5 de diciembre de 1986, el jurado del Tribunal del Circuito del Condado de Preston declaró a Tirtha culpable de asesinato, aunque aún no se había encontrado el cuerpo de Chakradhari. [976] El fiscal del condado de Marshall, Thomas White, admitió: “Estábamos preocupados por la decisión hasta el último minuto. Solo pudimos encontrar otro caso en West Virginia, donde la fiscalía obtuvo una condena sin un cuerpo. No teníamos un testigo ocular, un cuerpo, partes del cuerpo o incluso sangre. Pero tuvimos varias personas que escucharon a Drescher confesar haber matado a Saint-Denis”. [977] El capataz del jurado Timothy Shrout, el fiscal Thomas White y el abogado defensor Robert McWilliam estuvieron de acuerdo en que el testimonio clave provino de cuatro personas que dijeron que Drescher les había contado cómo había matado a Saint-Denis. Los testigos incluyeron a dos ex ayudantes principales de la comuna, Parambrahma (Paul Ferry), Dulal-Chandra (Howard Fawley), un informador policial (Randall Gorby) y el Dr. Nick Tsacrios, el médico sin licencia en la clínica de Nueva Vrindavan y el nuevo esposo de la ex esposa de Chakradhari, Ambudhara (Deborah Gere), quien se desempeñó como enfermera en la clínica. [978] El jurado deliberó tres horas y 45 minutos antes de anunciar su veredicto. El capataz del jurado, Timothy Shrout, dijo que el veredicto contra Drescher fue una “decisión difícil”, pero agregó: “Nadie tuvo que ser influenciado”. Dijo que el jurado deliberó durante casi cuatro horas porque “queríamos asegurarnos de que teníamos los hechos claros y entendidos sobre lo que se había dicho”. [979] Thomas White explicó: “La condena de Drescher fue la segunda vez en la historia de Virginia Occidental que un hombre fue declarado culpable de asesinato, incluso cuando el estado no pudo producir los restos de la víctima”. [980] Bhaktipada afirmó que el juicio de Tirtha fue injusto debido a la discriminación religiosa: “es muy extraño. Cómo un jurado puede estar más allá de una sombra de duda, cuando hay una explicación muy razonable [que Saint-Denis había ido por su propia cuenta]. Todo el juicio huele a conspiración y prejuicio. No me sorprendería ver a [Saint-Denis] entrar hoy. No creo que Drescher hubiera recibido ese tipo de juicio si hubiera sido presbiteriano o metodista”. [981] El 15 de diciembre de 1986, Tirtha fue condenado a la pena máxima: cadena perpetua sin libertad condicional, ya que Virginia Occidental no tiene pena de muerte. Daruka revela la ubicación del cuerpo de Chakradhari Aproximadamente un mes después de la condena de Tirtha, su cómplice de asesinato, Daruka (Daniel Reid), se declaró culpable en su juicio en Fairmont, Virginia Occidental, el lunes 5 de enero de 1987, de homicidio voluntario como cómplice del asesinato de Cakradhari. A Daruka se le permitió alegar un cargo menor porque él no era el asesino principal. Aceptó llevar a la policía al cuerpo como parte de su acuerdo de culpabilidad. El 6 de enero, Daruka les mostró a los investigadores el lugar donde él y Tirtha habían enterrado el cuerpo de Cakradhari, bajo un arroyo, casi cuatro años antes. [982] El Moundsville Daily Echo informó: “[El fiscal Thomas] White dijo que el cuerpo fue encontrado en un lecho de un arroyo fangoso en un área remota del complejo Krishna de 1600 hectáreas. . . . ‘En el verano pasado, hicimos excavaciones extensas en el área y estábamos a unos 3 metros de distancia del cuerpo en un punto en el que estábamos cavando’, dijo White. El cuerpo fue encontrado a las 12:30 p.m. El martes, cerca de 45 centimetros debajo del lecho del riachuelo, dijo White. El cuerpo había sido doblado y arrojado en un pequeño agujero”. [983] El acuerdo de culpabilidad de cuatro páginas de Daruka fue firmado por él mismo, su abogado Jolyon McCamic, el fiscal Thomas White y David Jividen para la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos. [984] Daruka recordó: “Me declaré culpable de homicidio voluntario. . . . Originalmente, fue asesinato en primer grado. . . . [Me dieron un trato] para dar un testimonio veraz con respecto a otras afirmaciones y porque había menos pruebas en mi contra. . . . [También acordé] proporcionar información con respecto a sus investigaciones y testimonios a cambio de inmunidad de enjuiciamiento sobre esta y aquella información”. [985] Daruka explicó: “Le dije a mi abogado que se acercara al fiscal, que les daría el cuerpo [de Chakradhari] y que tenía información sobre un incendio provocado. . . . [Estuvieron de acuerdo con el acuerdo en enero de 1987]”. [986] Daruka fue sentenciada a cinco años de prisión. [987] Tirtha supuestamente amenaza con el suicidio A principios de enero de 1987, mientras se encontraba en la cárcel del condado de Marshall antes de su traslado a la Penitenciaría del Estado de Virginia Occidental, Tirtha supuestamente amenazó con suicidarse. El Los Angeles Times informó: “Los informes indicaron que Drescher amenazó con suicidarse en la cárcel del condado de Marshall. Posteriormente fue colocado en un ‘programa de vigilancia al suicida’ de 24 horas. . . . Las autoridades dijeron que el recluso le dijo a la gente que no tenía intenciones de cumplir siquiera un día de su sentencia de prisión”. [988] Sin embargo, la supuesta amenaza de suicidio de Tirtha hizo que su permanencia en la cárcel fuera aún más difícil; para proteger su vida, se le permitió usar “solo sus pantalones cortos de jockey”, según el Sheriff Donald Bordenkircher. [989] El sheriff Bordenkircher afirmó que la falta de ropa de Tirtha era necesaria debido a su amenaza de suicidio. “[Es] por su propia protección. Nuestro trabajo es mantenerlo lo más seguro posible. Por lo tanto, Drescher ha sido despojado de sus pantalones cortos de jockey y colocado en una celda con una litera sin colchón. Un colchón puede romperse y las tiras de tela pueden usarse para colgarse”. [990] Umapati dasa, el consejero de Tirtha, dijo a los medios de comunicación que Tirtha estaba siendo mantenido en una celda fría con una ventana abierta y en ropa interior. Umapati afirmó: “Tirtha ha sido despojado de su ropa interior y dejado en una celda con una cama de resortes, sin colchón y una ventana que se deja abierta. Se ve muy enfermo . . . podría contraer neumonía sin su ropa”. [991] Respecto a las acusaciones de que Drescher se había congelado o contraído neumonía, Bordenkircher respondió: “Era imposible que la ventana de la celda de Drescher estuviera abierta porque la celda no tiene ventana. Cuando salí del trabajo el jueves, la temperatura en la celda de Drescher era de 26 grados. Drescher ha sido atendido por el médico de la cárcel y está en buena forma física. Está en buena forma, simplemente no le gusta la cárcel”. [992] Tirtha supuestamente ofreció inmunidad por implicar al Swami Umapati afirmó que el Sheriff Bordenkircher y el Diputado en Jefe Hummel le ofrecieron a Tirtha “muchos tratos si simplemente testificaba contra Swami Bhaktipada. Le dijeron: ‘Puedes testificar contra él, porque vamos a conseguir al Swami de una manera u otra. También puedes entregárnoslo’”. [993] Umapati afirmó que el alguacil y el oficial le ofrecieron a Tirtha “completa inmunidad de enjuiciamiento, cualquier tipo de trato que quisiera, si simplemente testificara contra Swami Bhaktipada. . . . Querían implicarlo [a Bhaktipada] en el asesinato de Charles Saint-Denis”. [994] Bordenkircher respondió diciendo que Umapati era “un mentiroso descarado”. [995] En una carta al Moundsville Daily Echo aproximadamente dos semanas después, Tirtha afirmó que fue sometido a torturas en la cárcel del condado de Marshall. Tirtha explicó: “Durante mis casi ocho meses de confinamiento en la cárcel del condado de Marshall, fui sometido a muchos tipos diferentes de hostigamiento, castigo y tortura a manos de la administración de la cárcel, con la esperanza de obtener mi cooperación y obtener una confesión de mi parte. El alguacil, Don Bordenkircher y su jefe adjunto, J. C. Hummel me ofrecieron muchos tratos lucrativos que van desde siete años de prisión hasta la inmunidad total, si tan solo pudiera ayudarlos en el intento de ‘obtener al Swami’. Su obsesión por destruir a Swami Bhaktipada y a Nueva Vrindavan y mi negativa a dar falso testimonio se convertiría en la base de mi fe en Krishna junto con su ingenuidad al acosarme y tratar de mantenerme fuera de balance”. [996] Unos meses más tarde, Tirtha presentó una demanda de $ 50,000 alegando que fue maltratado en la cárcel del condado de Marshall desde mayo de 1986 hasta enero de 1987. The Intelligencer informó: “Bordenkircher ha llamado a Drescher un ‘mentiroso absoluto’. Dijo . . . el tipo era ‘un pedazo de mierda’”. [997] El 14 de enero de 1987, Tirtha fue trasladado a la cercana Penitenciaría Estatal de Virginia Occidental en Moundsville, convenientemente ubicada a unos 20 kilómetros del complejo del templo y las casas de campo de Radha Vrindavan Chandra, en Nueva Vrindavan. [998] Tirtha se convierte en un nuevo héroe popular de Vrindavan Al principio, la comunidad se distanció de Tirtha y lo llamó devoto “marginal”, pero luego lo reconsideraron al demostrar su lealtad a Bhaktipada y Nueva Vrindavan. Nuevamente honró su nombre, “Siervo del Lugar Santo de Peregrinación”, tal como lo había hecho siete años antes cuando fue encarcelado en una prisión de Ohio por la fabricación de metacualona. Tirtha demostró su valía, al negarse a implicar “falsamente” a su maestro espiritual en el asesinato de Chakradhari durante el juicio de diciembre de 1986; a pesar del hostigamiento policial y el trato cruel e inhumano, como ser despojado de sus pantalones cortos y presuntamente ser dejarlo durante varios días en una celda fría, con una ventana abierta en invierno. El consejero de Tirtha, Umapati dasa, lo visitó frecuentemente en prisión, y Tirtha comenzó a predicar a los otros internos. Con el tiempo, Tirtha indujo a un buen número de reclusos a cantar Hare Krishna, a asistir a las funciones de la prisión e incluso a iniciarse por Bhaktipada. Tirtha se convirtió en un “héroe popular” para los devotos de Nueva Vrindavan. Se mostró a sí mismo como un excelente escritor, y escribió dos relatos autobiográficos de sus experiencias en la cárcel que fueron publicados por amigos en Nueva Vrindavan: Meditations on the American Gulag and Desperation of the Angeles, inspirado en sus experiencias en la cárcel del condado de Marshall, en La penitenciaría estatal de Virginia Occidental y la cárcel del condado de Los Ángeles. Tirtha se convirtió en un “héroe popular” no solo en Nueva Vrindavan, sino también en la India, principalmente debido a la prédica de su amigo, Radhanath Swami. Esto se reveló en una carta personal fechada el 1 de octubre de 1989, de Radhanath en Pune, India, al “asesino/autor” encarcelado en prisión, en el cual Radhanath glorificó el libro de Tirtha Meditaciones en el Gulag estadounidense: “Su hermoso libro es EL LIBRO MÁS POPULAR entre tus hermanos y hermanas espirituales en la India. Es incluso más buscado que cualquier otro libro”. [999] A mediados de la década de 1990, Tirtha en prisión resucitó al difunto Brijabasi Spirit y se convirtió en su editor, aunque la administración de la comunidad luego emitió un comunicado en el que decía que su publicación no tenía nada que ver con Nueva Vrindavan. El ataque del FBI El 5 de enero de 1987, la Oficina Federal de Investigaciones, el Servicio de Impuestos Internos y los agentes de la policía estatal y local, allanaron las oficinas administrativas de Nueva Vrindavan, la casa de sankirtan y el edificio de imprenta, y llenaron tres camiones semirremolques con computadoras, registros financieros y archiveros, dinero en efectivo, pegatinas y gorras de béisbol con los nombres y logotipos de los equipos deportivos profesionales y universitarios utilizados por los “recolectores” que viajan para colectar donaciones. Entre 1981 y 1985, los “recolectores” de sankirtan habían recaudado 12½ millones de dólares. Land of Krishna, una publicación de Nueva Vrindavan para la comunidad indígena de América del Norte, informó con características subjetivas, exageraciones y distorsión de hechos: Lunes. El amanecer está rompiendo sobre las colinas pacíficas. Un extraño convoy emerge de la niebla de la mañana: dos remolques de tractores, seis camionetas de la policía, cinco autos sin marcas y una docena de autos de la policía. Se detienen frente a un edificio de madera de tres pisos en una colina. Nadie está ahí todavía. Es demasiado pronto. Tres helicópteros giran sobre sus cabezas. De repente, las puertas de los autos y furgonetas se abren y cincuenta policías y soldados uniformados corren fuera. Algunos de ellos montan un bloque en la carretera, mientras que otros suben las escaleras y rompen las puertas del edificio. ¡Es una REDADA! China comunista? ¿Acabando con la mafia? ¿Una película de grado B? No. Adivina otra vez. Es el FBI que busca en la comunidad Hare Krishna por violaciones de marca registrada. Desde el edificio de madera, ahora denominado “Puesto de Mando”, la huelga antes del amanecer se extiende a objetivos cercanos: la prensa comunitaria [donde cientos de miles de pegatinas y sombreros de parachoques se imprimieron ilegalmente, con logotipos con derechos de autor], una residencia familiar [la casa de sankirtan de Dharmatma, la sede de la operación de mendicidad multimillonaria anual de Nueva Vrindavan], tres remolques deshabitados y un almacén [donde se almacenaron decenas de miles de pegatinas y sombreros]. Los oficiales incautaron artículos importantes relacionados con el presunto delito: una máquina de ejercicios para bajar de peso, una calculadora de escritorio, computadoras personales sin almacenamiento de datos, impresoras sin memoria. Los contadores de Nueva Vrindaban se apresuraron a la escena. “Abran la caja fuerte”, ordenaron los federales, “o la abriremos nosotros”. Los contadores abrieron la caja fuerte y los federales se llevan todo lo que había dentro: efectivo, cheques, talonarios de cheques. Luego tomaron todo lo que había en los estantes, y finalmente tomaron todas las computadoras. Los contadores corrieron tras ellos. “¡Esperen un minuto!”, Gritaron. Estás tomando todos nuestros registros. “¿Cómo pagaremos a nuestros acreedores? ¿Cómo será el pago a nuestros trabajadores?”, “No es nuestro problema”, dice el gobierno federal. Luego, los federales cargan las camionetas con los sombreros agarrados y pegatinas de parachoques. A las 5:30 de la tarde, se fueron. [1000] Kelly P. Kissel, un escritor deportivo de Associated Press, informó sobre la redada con un poco más de objetividad profesional que la publicación de propaganda del Nueva Vrindavan, La Tierra de Krishna: La parafernalia deportiva incautada en una comunidad Hare Krishna, supuestamente es parte de una industria del mercado negro, que drena millones de dólares de los propietarios de marcas registradas, dicen fiscales y sindicatos. Se llevaron gorras deportivas, pegatinas y otros artículos con logotipos de equipos deportivos profesionales y universidades durante una redada de un día de duración en la comunidad de Nueva Vrindavan, en el norte de Virginia Occidental. . . . Las Grandes Ligas de Béisbol perdieron millones de dólares ante los falsificadores antes de que “finalmente despertarán al problema” hace seis meses, dijo el portavoz de la MLB, Rick Levin. [U. S. William] Kolibash dijo que el supuesto vínculo de Nueva Vrindaban fue descubierto hace tres semanas cuando los miembros de Krishna que vendían artículos fuera de un juego de los New England Patriots fueron detenidos. Los representantes de United Features Syndicate, Inc., que controlan los derechos de los personajes cómicos de Peanuts y Garfield, confeccionaron calcomanías con los logotipos del sindicato y los que vendían los artículos se remontaban a Virginia Occidental, dijo Kolibash. “Dudo en dar una cifra (sobre las pérdidas de United Feature), pero la concesión de licencias a nivel nacional es un programa multimillonario”, dijo Rachel Angeline, la administradora de contratos y aprobación del sindicato. . . . El presidente del templo, Devamrita Swami [trató de minimizar el significado de la operación multimillonaria de sankirtan de Nueva Vrindavan cuando él dijo que un miembro de la comunidad “tenía algún tipo de negocio de venta de sombreros deportivos”. Kolibash dijo que la operación fue dirigida por Dharmatma dasa, y que los funcionarios de Krishna dijeron que estaba fuera de la comunidad el martes. Sin embargo, Phil Gere [Prsadhra], un devoto que trabajaba en el negocio de artículos deportivos, dijo: “Compramos los sombreros y ponemos las pegatinas aquí. Luego tenemos alrededor de cuarenta o cincuenta personas que van a los diferentes juegos y los venden. Es una empresa bastante sustancial”. . . . John Flood, el director de asuntos legales de NFL Properties Inc., dijo: “Tenemos un problema importante con la infracción de marca registrada. Los falsificadores salen del bosque y venden sus productos sin pagar derechos de licencia”, dijo Flood, y agregó que gasta $ 1 millón al año para luchar contra los productos del mercado negro. [1001] Durante la redada, varios residentes de Nueva Vrindaban que trabajaron en la oficina de contabilidad, entre ellos Madhava-Ghosh (Mark Meberg), Lilavati (Evelyn Sheffey), el guardia de seguridad Madhu-Mangala (James Phillips) y otros, ayudaron a abrir puertas, cajones de escritorio y armarios para que la policía no tenga que romperlos para poder acceder. Un devoto anónimo intentó advertir (o tal vez asustar) a los oficiales de policía, en tantas palabras, que sus vidas probablemente terminarían en una “exhibición sangrienta” de horror por parte del Señor Nrsimhadeva debido a las ofensas al Santo Dhama. Los agentes especiales Thomas F. Burgoyne, Jeffrey M. Banwell y el agente supervisor especial James E. Defazio anotaron en una transcripción del FBI del 9 de enero de 1987: Aproximadamente a las 3:30 p.m. el 5 de enero de 1987,. . . se observó un pequeño hombre blanco vestido con un atuendo tipo bata con capucha en el área del estacionamiento [cerca de la oficina de contabilidad] cantando y murmurando palabras mientras sostenía una imagen en un marco que parecía ser de aproximadamente 30 centimetros en dimensión. Este individuo sostenía la foto por encima de su cintura y se acercó a Burgoyne, notando que Burgoyne llevaba una chaqueta con las iniciales “FBI”. Este “cantante” sostuvo la foto directamente frente a Burgoyne y comenzó a hacer gestos sacudiendo la foto a Burgoyne. en este punto, El Agente Especial (A.E.) Burgoyne notó que la imagen en color representaba a una criatura sentada en una estructura tipo silla con otra figura tendida en el regazo de la criatura. Esta criatura mostraba la cabeza de un león y sus garras, la escena representaba a la criatura clavando sus garras en el área intestinal de la figura que yacía en su regazo, creando una exhibición sangrienta. El “cantante” encapuchado luego le preguntó a Burgoyne sí probablemente quería saber qué significaba esta imagen, y continuó diciendo que esta era la forma que su Dios asume cuando se enoja o las palabras cantadas iban en ese sentido. Este individuo indicó que este era el tipo de acción que su Dios emprendió cuando las personas intentaron perseguirlo. A.E. Burgoyne respondió al “cantor” que era muy bueno, y que debía llevar la foto a un vehículo estacionado en el que A.E. Jeffrey M. Banwell, y El agente especial supervisor (AES) James E. Defazio se estaba preparando para abandonar el área de estacionamiento. Este “cantor” posteriormente pasó a los Agentes Especiales Banwell y Defazio, y nuevamente comenzó a cantar su canto y sacudir su foto. En consecuencia, detuvo el canto y reiteró el significado detrás de la imagen para Defazio y Banwell. [1002] Recuerdo la redada, que ocurrió durante un festival mensual de sankirtan cuando todos nuestros “recolectores” estaban de vuelta en la granja. Todos los devotos del sankirtan tuvimos cuidado de ocultar nuestra parafernalia, como calcomanías y sombreros, y cuando salimos de la comunidad, fuimos por el camino de tierra que pasaba por la “granja de cabras” de Richard Rose hasta Wheeling Creek y Elm Grove. en lugar de hacerlo por la carretera pavimentada de macadán (“McCreary’s Ridge Road”, también conocida como “Palace Road”) que pasaba por Bahulaban donde se estaba llevando a cabo la redada del FBI. El abogado de Nueva Vrindavan, James Lees, exclamó: “El gobierno no tiene derecho a buscar cosas que no sean de su incumbencia”. [1003] Bhaktipada afirmó que la redada fue una “técnica de Gestapo” por parte del gobierno federal para “deshacerse de los cultos”. Bhaktipada dijo: Obviamente es una técnica de la Gestapo. Esa es una palabra fuerte, pero eso es realmente lo que es. Es la Gestapo. Y la razón es que están tratando de deshacerse de los cultos. Dicen que somos un culto, y quieren deshacerse de nosotros; al igual que llevaron al Dr. Moon a la cárcel en una infracción relativamente pequeña. He oído que hubo una decisión federal contra los cultos. La incursión fue muy extraña; extraño en el sentido de que tenían una orden para una infracción relativamente menor, si es cierto o no. Incluso si es cierto, es una ofensa civil: a lo sumo $ 10,000. ¿Pero qué hacen ellos? Bajo el disfraz de eso, vinieron aquí, casi en medio de la noche con cincuenta funcionarios federales. Eso suena muy extraño, ¿no es así? [1004] Bhaktipada explicó: “Obviamente esto fue solo un truco para hacer otra cosa. Simplemente usaron esto como una excusa para apoderarse de nuestros registros. Si me preguntas, no creo que encuentren nada”. [1005] Bhaktipada continuó: “La verdad es que vinieron a pescar. . . . Nuestros abogados dicen que ni siquiera infringimos una ley civil. Incluso si lo hiciéramos, no es criminal”. [1006] Bhaktipada predicó: “En circunstancias similares, ¿los agentes federales patearían las puertas y saquearían una catedral católica? . . . ¿Se perpetúa el crimen de genocidio contra este grupo religioso? ¿Tu iglesia es la siguiente? . . . Un número creciente de iglesias y ministerios cristianos en los Estados Unidos están bajo una prueba similar”. [1007] Bhaktipada afirmó que los residentes de Nueva Vrindaban tendrían que buscar asistencia social porque los cheques y el efectivo de la comunidad habían sido confiscados. Bhaktipada dijo: “Voy a tener que enviar a mujeres y niños para que reciban ayuda de emergencia”. [1008] Bhaktipada se quejó: “Nuestro departamento financiero está kaput. No podemos escribir cheques, emitir cheques de pago o nóminas. Ni siquiera podemos comprar comida. La cocina nos informó que solo tenemos comida por unos tres días. Durante tres años hemos estado distribuyendo alimentos en el Valle de Ohio. Hemos distribuido 50,000 comidas, ahora es posible que tengamos que pedir un poco de ayuda”. [1009] El director del Departamento de Relaciones Públicas de Nueva Vrindavan, Gadadhar dasa (Joel Chalson), dijo con entusiasmo: “Ellos [el gobierno] puede llevarse a toda la comunidad. Podemos vivir bajo los árboles, todavía podemos predicar. No nos importa”. [1010] La rama de Virginia Occidental de la American Civil Liberties Union consideró investigar las circunstancias de la redada federal luego de que los líderes de Nueva Vrindaban se reunieron con el presidente del estado de ACLU, Roger Forman. Umapati dasa afirmó: “Definitivamente están interesados en llevar a cabo una investigación. Es un caso obvio de personas privadas de sus derechos constitucionales”. Los funcionarios de ACLU solicitaron documentación de la redada y pidieron hablar con testigos. Umapati dijo que los funcionarios de la ACLU le dijeron que la redada era “obviamente un caso de hostigamiento religioso”. [1011] Un periódico en la capital de Virginia Occidental preguntó si la redada pudo haber sido un acto de “tratamiento especial” para “una religión impopular”. La publicación del Charleston Gazette: ¿Violaciones de marca registrada? Esas generalmente son una cuestión de litigio civil, no de redadas policiales. Tal vez los Krishnas, vestidos con ropas de azafrán y con la cabeza afeitada, han estado rompiendo marcas en sus calcomanías, pero este pensamiento nos perturba: en circunstancias similares, ¿los agentes federales darían una patada en las puertas y saquearían una catedral católica? ¿O una iglesia metodista, presbiteriana o bautista? ¿O una sinagoga judía? ¿O se le dio un tratamiento especial a una religión impopular? [1012] Los empleados de Nueva Vrindaban (los pocos que quedaron) también estaban preocupados. La Coalición de Trabajadores del Palacio solicitó: “Creemos que nuestra seguridad laboral está siendo amenazada peligrosamente por lo que, principalmente ha sido una acusación basada en especulaciones con matices prejuiciosos. La realidad para nosotros (los trabajadores), ha sido dos despidos en los últimos tres meses, uno que duró dos semanas, el otro aún en curso, que después de las tormentas del lunes por parte del FBI y la Policía del Estado, puede durar indefinidamente”. [1013] Bhaktipada afirmó que no tenía miedo de nada. Durante una conferencia de prensa, explicó: “No tengo miedo de nada. . . . No estamos preocupados por nada. Un devoto del Señor no tiene preocupaciones. En realidad, se le llama ‘intrépido’. No nos preocupamos por nada. Somos simplemente los sirvientes de Dios. Si él quiere darnos toda la facilidad, está bien. Si él no quiere darnos facilidades, eso también está bien”. [1014] Niños de Nueva Vrindavan inscritos en escuelas públicas Para protestar por la redada del FBI, Bhaktipada amenazó con cerrar la escuela de Nueva Vrindavan y enviar a 150 niños al sistema de escuelas públicas del condado de Marshall. Se cerró la escuela de Nueva Vrindavan, pero solo cuarenta niños se matricularon en las escuelas públicas. [1015] El director de la Escuela Primaria Limestone, Bill Hall, hizo todo lo posible para que los niños de Krishna se sintieran bienvenidos. Él dijo: “No esperábamos ningún problema. Tenemos excelentes niños aquí y una excelente comunidad”. Días antes de la llegada de los niños Hare Krishna, la Directora Hall habló sobre la llegada de nuevos estudiantes con el cuerpo estudiantil. Hall dijo: “Claro, hablamos un poco [con el cuerpo estudiantil], destacamos la importancia de la aceptación [de los nuevos estudiantes]”. [1016] Cinco años más tarde, en 1992, el autor enseñó en la Escuela Primaria Limestone y otras escuelas en El condado de Marshall, como profesor sustituto de música. En ese momento, muchos niños de Nueva Vrindavan todavía estaban inscritos en el sistema escolar público. Aunque los adultos en Nueva Vrindavan entendieron que sus hijos iban a la escuela pública debido a la crisis financiera, a los niños se les dijo que los estaban enviando a la escuela pública porque la comunidad estaba “expandiendo su prédica”. El Junior Brijabasi informó: “Los niños de Nueva Vrindaban van a las escuelas públicas. ¿Por qué? Porque, bajo las instrucciones de Srila Bhaktipada, estamos expandiendo nuestra predica. No solo los adultos predican. ¡Los niños también pueden decirle a la gente sobre Krishna!” [1017] Algunos de los niños se asustaron durante sus primeros días en la escuela pública, pero lo superaron. Una niña, Laksmi Weisner, la hija de Sudhanu y Lajjavathi (George y Lynn Weisner), recordó: “Al principio estaba un poco asustada, pero cuando vi que todos eran amigos, me sentí mejor. Una niña me preguntó si el Palacio de Oro era malo, porque había oído eso de otras personas. Me reí y le dije que, por supuesto, no estaba mal. Es un hermoso palacio que Bhaktipada construyó para su maestro espiritual, Srila Prabhupada”. [1018] Otros niños, sin embargo, fueron menos afortunados. Rama-Lila Waterman, la hija de Garga-Rsi y Mudhakari (David y Maria Waterman) recordaron: “Como niños no podíamos entender por qué las personas nos odiaban, por qué en la escuela nos rechazaban y tenían prejuicios. Imagina estar en la escuela secundaria John Marshall como un niño ‘El bicho Krishna’”. [1019] Desafortunadamente, muchos de los adolescentes de New Vrindaban en la escuela secundaria John Marshall no recibieron mucho apoyo de sus padres ni de la comunidad. Sin embargo, esto fue, como de costumbre, como lo demostraba la falta habitual de apoyo y financiamiento otorgado al Gurukula de Nueva Vrindaban, sus maestros y personal. Una madre no devota del Condado de Marshall recordó haber ayudado a algunos de los niños de Nueva Vrindavan a llegar a casa después de los eventos extracurriculares en la escuela secundaria. Jayne Flanagan Wingrove recordó: “Algunos niños muy agradables salieron de esta comunidad [Nueva Vrindavan]. . . . Pasé años aprendiendo a amar a los ‘jóvenes’ de Nueva Vrindavan, sin embargo, nunca he conocido a un padre. Todos los niños con los que pasamos horas en los eventos escolares (John Marshall High School) y después de clases, fueron educados y agradecidos por todo lo que formaban parte. Eran individuos muy inteligentes, extremadamente talentosos, atléticos, pero nunca tenían un padre allí para apoyarlos, ni siquiera llevarlos. Hicimos muchos, muchos viajes, algunos muy tarde en la noche, para llevarlos a casa sanos y salvos”. [1020] Tour de la Libertad de la Primera Enmienda de Bhaktipada Bhaktipada predicó vigorosamente su evangelio de persecución de inocentes por parte del gran gobierno y comenzó un extenso “Recorrido por la Libertad Nacional de la Primera Enmienda” de un año de duración, en el que visitó decenas y decenas de ciudades, habló a millones de oyentes de radio y televidentes, y apareció a nivel nacional. programas de televisión sindicados como CBS Evening News con Dan Rather, Larry King Live en CNN, Sally Jesse Raphael Show y West 57th Street en CBS. Nueva Vrindavan News informó sobre el primer mes de la gira de Bhaktipada: El lunes 9 de diciembre [1986], Srila Bhaktipada habló en el programa de radio “Talkback” de Bob Larson, el programa de entrevistas de radio cristiano más grande del país. . . . El martes, Bhaktipada viajó a Columbus, Ohio, para un programa de televisión y un programa de radio. Al día siguiente fue a Cincinnati para un programa de entrevistas en vivo de dos horas. Después de Cincinnati, Bhaktipada irá a Madison, Wisconsin. . . . El sábado 14 de diciembre, Srila Bhaktipada hablará en el Parlamento Mundial de Religión en Washington, D. C. Se dirigirá a la reunión de aproximadamente 200 personas durante media hora sobre el tema, “Canto: Yoga para la Edad Moderna” . . . . Al día siguiente, Bhaktipada estará en el “Ed Graham Show”, un programa de llamadas en vivo por radio . . . en el área de Washington D. C. Esa noche, él estará en el “Show de Fred Fisk”, otro programa de entrevistas en vivo y en directo que se realizará en el área de D.C. . . . Luego, el martes por la noche, Srila Bhaktipada aparecerá en el “Show de Larry King”, uno de los mayores programas de entrevistas de televisión que se transmiten en todo el país a través de Cable Network News (CNN). Después de esto, Bhaktipada seguirá su camino a Florida para visitar a Malini [el elefante de Nueva Vrindavan] y sus cuidadores. El miércoles, Srila Bhaktipada hablará por teléfono en un programa de radio en vivo desde el estado de Washington, “KSLY-Radio con Richard Clear”. . . Srila Bhaktipada estará en Florida para esto. Luego, el 23 de diciembre, Srila Bhaktipada estará en Nueva York para el “Owen Span Radio Show”, uno de los programas de radio más grandes del país. Es un show de dos horas. . . . Este es uno de los diez mejores programas de radio en el país. El 5 de enero, Bhaktipada está programado para estar en el “Pittsburgh Today Show”, en KDKA-TV. . . . El 6 de enero, un programa de radio de Bakersfield, California, cerca de Santa Bárbara, tendrá a Bhaktipada . . . a través del teléfono. [1021] Nueva Vrindaban estableció un número de teléfono gratuito para facilitar a las personas que escucharon a Bhaktipada hablar en su Freedom Tour para pedir libros. Bhaktipada ofreció un Cristo y Krishna gratis a cualquiera que llamara al número: 1-800-108-RAMA. [1022] El Brijabasi Spirit informó: “El Viaje de la Libertad de Srila Bhaktipada está distribuyendo los libros de Cristo y Krishna por teléfono, refiriendo a la audiencia a un número 800. Hasta ahora, los resultados son fantásticos: en la CNN (Cable Network News), la única noticia nacional al mediodía, Bhaktipada habló durante cinco minutos; Después, 220 personas pidieron el libro gratis. . . . Bhaktipada ahora está hablando de comenzar su propio programa de radio en una gran ciudad, y dice que estos programas más pequeños son un escalón en esa dirección”. [1023] El director de publicidad y agente de prensa de Bhaktipada, Gadadhar, informó sobre el Tour de la Libertad de Bhaktipada en el Brijabasi Spirit: Bhaktipada siempre estuvo muy interesado en saber el tamaño de las audiencias del programa; en algún momento hizo un cálculo aproximado de cuántas personas habló ese día, y luego lo mencionó en un programa al día siguiente: “Ayer hablé con 500,000 personas”. “Ayer hablé con 750,000 personas”. Siempre estuvo ilustrando el punto en que la llamada publicidad negativa es tomada por el devoto de Krishna como una oportunidad para servir al Señor de una manera maravillosa y grandiosa. En un momento, me di cuenta de que Bhaktipada estaba en sankirtan, yendo de ciudad en ciudad haciendo el “Media Pick” (colecta mediática). Se lo mencioné y me dijo: “Sí, este es el kirtan de los medios”. “Estás superando a la gran mrdanga”, Dije. “Sí, es la mrdanga más grande”. Como siempre, Bhaktipada está estableciendo el estándar para predicar y establecerse como el verdadero líder de todos nosotros. ¿Quién de nosotros puede decir que alguna vez ha llegado de 250,000 a tres millones de personas por día? [1024] A menudo, los entrevistadores o las personas que llamaban a la radio desafiaron a Bhaktipada y trataron de derrotarlo. Gadadhar recordó: “Es fácil obtener a Bhaktipada en prácticamente cualquier programa en el que exista cierta controversia. . . . El anfitrión crea una controversia, luego se dirige a la audiencia para obtener respuestas, seguidas de llamadas telefónicas. Nuestro campeón, defensor consciente de Krishna [Bhaktipada] estaba de humor como un luchador de premios. A veces, antes de continuar con estos programas, [el chófer de Bhaktipada], Priyavrata, lo masajeaba un poco en sus brazos y hombros y dice: ‘¡Ve a por ellos, campeón!’ En estos programas, Bhaktipada está indudablemente en un estado de ánimo de lucha”. [1025] Por todas las cuentas, el “Freedom Tour” de Bhaktipada logró hacer que su nombre fuera más conocido entre el público estadounidense. Un número de marzo de 1987 de Brijabasi Spirit informó: “Como resultado del Freedom Tour de Bhaktipada, más de 60 millones de personas han visto y escuchado sobre el Palacio en la televisión y radio nacionales durante los últimos meses. En consecuencia, los viajes en autobús programados ya están muy por encima del año pasado. Supongo que es tan bueno, ah, mala publicidad”. [1026] La edición de junio de Land of Krishna informó: “Seis meses después de su gira, y con apariciones en más de 90 estaciones de radio y 60 programas de televisión, Srila Bhaktipada ha llegado a más de 90 millones de personas”. [1027] Bhaktipada afirmó que los esfuerzos de los fiscales federales para destruirlo solo le dieron más popularidad y facilidad para predicar a un mayor número de personas. Bhaktipada explicó: “Su motivo es acosarnos. Quieren deshacerse de la comunidad. En cambio, nos están dando publicidad”. [1028] La comunidad de Nueva Vrindaban también compró un anuncio de media página en una edición dominical del Wheeling News-Register. “Solo estamos tratando de que la gente sepa que no somos una comunidad criminal”, dijo un portavoz. [1029] Bhaktipada amplió su viaje al extranjero y visitó Ipoh, Malasia, el 29 de marzo de 1987. Tapahpunja Swami (quien, en ese momento, se estaba escondiendo de los Alguaciles Federales de los Estados Unidos en Malasia) explicó: “Más de 250 personas que lo recibieron saludaron a Su Divina Gracia Srila Kirtanananda Swami Bhaktipada en Su primera visita a Ipoh. Con el acompañamiento de un atronador kirtan, Bhaktipada fue acompañado a la sala del templo de Ipoh, donde se le ofreció una ceremonia de baño de pies, guru-puja y ofrenda de pétalos de flores de los invitados reunidos. . . . Al día siguiente, el itinerario de Bhaktipada incluyó reuniones con reporteros de periódicos, Darshans con sus discípulos de Malasia, una visita a uno de los famosos templos de cuevas de Ipoh y un discurso por la noche, donde habló en una reunión de prominentes familias Hindúes. Y luego, casi antes de que tuviéramos tiempo de fijar nuestros ojos en Sus pies de loto, se fue de vuelta a la India”. [1030] Sin embargo, algunos consideraron la gira por la libertad de Bhaktipada como un paso para alejarse de ISKCON y establecer Nueva Vrindavan como un movimiento independiente. Mukunda Goswami, un portavoz de ISKCON, interpretó la gira mediática de Bhaktipada como una “preparación para que Bhaktipada se separara para formar su propia secta”. [1031] Marketing de correo directo a los Hindúes Para complementar las apariciones de Bhaktipada en la televisión y la radio, Nueva Vrindavan inauguró una agresiva campaña de correo directo dirigida a los Hindúes en América del Norte. La comunidad tenía una impresionante lista de correo de decenas de miles de familias Hindúes. El mensaje que compartió Nueva Vrindaban fue: el gobierno de los Estados Unidos estaba persiguiendo al Hinduismo. ¿Por qué más atacarían brutalmente a Nueva Vrindaban y acusarian a un hombre santo que ama la paz (Bhaktipada) de ordenar el asesinato de un devoto disidente? Las piezas de correo directo, diseñadas por Bhavisyat dasa (Burton Smith, más tarde conocido como Balarama Swami), fueron hábiles y solicitaron dinero para las defensas legales. Nueva Vrindavan también compró anuncios de página completa en periódicos Hindúes como India West, advirtiendo a los Hindúes estadounidenses que ISKCON Nueva Vrindavan estaba bajo ataque, y podrían ser el próximo objetivo. Una apelación explicada: ISKCON Nueva Vrindaban blanco de ataques. ¡Tú puedes ser el siguiente! América: la tierra de la libertad, el hogar de los valientes, especialmente si eres blanco y cristiano. Pero si eres Hindú y aceptas a Krishna como Señor, puedes estar en un gran problema. ¡Ahora, hoy, todos los que pertenecen a la comunidad Hindú en los Estados Unidos se enfrentan a una peligrosa crisis! Sí, es verdad. En los últimos doce meses, se ha vuelto obvio que Nueva Vrindavan está siendo atacada por funcionarios locales, estatales y federales que no tienen conocimiento de la religión y la tradición Hindú. Están tratando descaradamente de detener las actividades piadosas de Nueva Vrindavan, por medios legales o de otra manera. Por supuesto, no solo persiguen a Nueva Vrindavan, sino cualquier cosa que crean que es rara o extranjera (como el Hinduismo). Puedes entender lo malo que es este prejuicio anti-hindú si has visto la película “Indiana Jones y el Templo de la Perdición”. Esta película fue un vicioso intento de difamar a todos los Hindúes piadosos. Y ahora que la película está terminada, los periódicos y la gente de la televisión están dirigiendo su ataque anti-hindú a Nueva Vrindavan y al Palace of Gold. “Aquí está el verdadero Templo de Doom de Indiana Jones”, dicen, con la esperanza de convencer al público estadounidense de que la religión pura de la India no es más que abuso de drogas, abuso de menores, asesinato y cualquier otra cosa sucia que puedan soñar. Se ha puesto tan mal que nunca sabemos qué loca historia publicarán a continuación en los periódicos Mostremos a estos supuestos funcionarios que hay más en Nueva Vrindavan que unos pocos cientos de residentes devotos. Dejemos claro que hay miles de devotos (como usted) que no pueden y no tolerarán este abuso de su herencia religiosa. Pongámonos de pie juntos y exijamos el fin del hostigamiento. Entonces, y solo entonces, podemos adorar en la paz y la seguridad que nuestra Constitución nos promete. [1032] El anuncio de India West también incluyó dieciocho supuestos intentos de hostigamiento de la comunidad por parte del gobierno y los medios de comunicación entre junio de 1973 y enero de 1987. Se pidió a los lectores de India West que firmen una petición y la envíen a Nueva Vrindavan. PETICIÓN Nosotros, los miembros de la comunidad Hindú de los Estados Unidos, denunciamos el hostigamiento perpetrado por el gobiernos federal, estatal y local contra los miembros de la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna. La conciencia de Krishna es un pilar prominente del hinduismo, y estos actos, por lo tanto, constituyen una afrenta a nuestra religión. Denunciamos las violaciones flagrantes de los derechos humanos de los miembros de la Comunidad Nueva Vrindaban en Virginia Occidental, que es nuestro lugar de peregrinación más importante en el mundo occidental. Esta comunidad se ha convertido en el objetivo de funcionarios federales, estatales y del condado que no tienen conocimiento de la religión hindú o de sus tradiciones. Estos funcionarios han demostrado repetidamente su intención de destruir Nueva Vrindaban por cualquier medio a su disposición. Denunciamos los intentos vergonzosos y viciosos de difamar al Guru-Fundador de la comunidad, Su Divina Gracia Kirtanananda Swami Bhaktipada, a quien consideramos un hombre santo ejemplar en nuestra tradición. Al parecer, nada es demasiado bajo para estos supuestos agentes de la ley, que han jurado “obtener al Swami, de alguna manera u otra”. Exigimos que el gobierno estadounidense, tradicionalmente el guardián de la libertad religiosa y los derechos humanos en todo el mundo, extienda su protección a la minoría hindú en Nueva Vrindaban y en los Estados Unidos en general. Nueva Vrindaban es nuestro lugar de peregrinación en los Estados Unidos, y exigimos la protección de nuestro derecho religioso de visitar allí, vivir allí y adorar allí, en paz. Restos de cuatro cuerpos desenterrados en Nueva Vrindavan A principios de marzo de 1987, cuatro cuerpos enterrados fueron exhumado e investigados por el médico forense del estado de Virginia Occidental. The News-Register informó: “Los primeros dos cuerpos que deben ser exhumados son los de dos individuos cuyas tumbas fueron [accidentalmente] descubiertas por a. . . [retroexcavadora] que estaba cavando cerca de un lago en la propiedad de Krishna hace unos meses [en el otoño de 1986]”. [1033] Faltaba la cabeza de un cuerpo. El fiscal del condado de Marshall, Thomas White, declaró que si la cabeza no se encuentra “muy pronto”, tendrá voluntarios que cavarán en el área desde donde se exhumó el cuerpo. [1034] Dos de los cuerpos pertenecían a (1) Mathura dasa (Mike Reid), un “recolector” de sankirtan que murió de envenenamiento por monóxido de carbono mientras dormía en una camioneta estacionada en una parada de camiones de Covington, Kentucky, durante una noche de bajo cero en enero de 1985, y (2) Sankara dasi (Sylvia Walker), la esposa de Danakeli (Dan Walker) y madre de cinco hijos, incluida Chaitanya-Mangala, quien falleció el 25 de enero de 1985 debido a complicaciones de una cirugía cardíaca y síndrome hipereosinofílico agudo (HES), una forma extremadamente rara de leucemia. Estos dos cuerpos habían sido enterrados en tumbas sin marcar cerca de la pajarera. En el otoño de 1986, un operador de retroexcavadora, un empleado no devoto, descubrió accidentalmente uno de los cuerpos. Llamaron a las autoridades y los cuerpos fueron entregados a los parientes más cercanos después de que se determinó que en ninguno se había encontrado juego sucio. El fiscal del condado de Marshall, Thomas White, insistió en que Nueva Vrindavan cree un solo cementerio en lugar de enterrar cuerpos al azar en su propiedad. Los funcionarios de la comunidad estuvieron de acuerdo con la propuesta, que incluía colocar los cuerpos en parcelas con marcadores de identificación. Los cuerpos de Sankara y Mathura nunca fueron reingresados. Chaitanya-Mangala señaló: “Las familias reclamaron los cuerpos del estado y ninguno de ellos fue reincorporado en Nueva Vrindaban por segunda vez. El cuerpo de mi madre fue finalmente incinerado y sus cenizas fueron esparcidas en el Jardín de Rosas del Palacio de Srila Prabhupada y se erigió un banco conmemorativo en su memoria, a los pies de las grandes estatuas de Gaura-Nitai. El informe de un jefe desaparecido fue exagerado en gran medida por el fiscal del condado y/o mal informado por la prensa. La realidad era que faltaba la parte superior del cráneo de mi madre. Su cráneo había sido cortado durante su autopsia. Esa parte superior de su cráneo nunca fue encontrada”. [1035] Los dos cuerpos restantes que fueron exhumados y enterrados en el cementerio oficial de Nueva Vrindavan pertenecían a los niños de cuatro años (3) Radheya Yudhavasara, el hijo de Chakradhari y Kusumapida (Charles Saint-Denis y Cathy Olrech), y (4) Rohini, el hijo de Daruka y Vrsni (Daniel y Brenda Reid). Aparentemente, los niños se habían asfixiado accidentalmente tres años antes, el 19 de abril de 1983, en un refrigerador abandonado detrás de la guardería. [1036] Bhaktipada expulsado de ISKCON El 16 de marzo de 1987, durante su reunión anual en Mayapura, India, la Comisión del Cuerpo Gobernante de ISKCON expulsó a Bhaktipada de la sociedad por “desviaciones morales y teológicas”. Afirmaron que actuó en contra de las políticas de ISKCON y también intentó establecerse como el Único heredero espiritual del movimiento de Srila Prabhupada. Resolución de la Decisión del GBC con fecha del lunes 16 de marzo de 1987, 13:30 p.m. 1. Considerando que Kirtanananda Swami, por sus palabras y acciones, ha oscurecido y minimizado sistemáticamente su posición preeminente de Gracia Divina A. C. Bhaktivedanta Swami Srila Prabhupada como el Fundador-Acharya de ISKCON; 2. Considerando que Kirtanananda Swami, de palabra y hecho, rechaza a la Comisión del Cuerpo Gobernante como la máxima autoridad de gestión en ISKCON, y al hacerlo está desmantelando la visión de unidad de Srila Prabhupada; 3. Considerando que Kirtanananda Swami, desafiando la política del GBC y la protesta del GBC, estableciendo en América del Norte, India y Malasia, templos e instituciones controlados por él solo, está creando un movimiento independiente de ISKCON; 4. Considerando que Kirtanananda Swami, de palabra y hecho, actúa de manera independiente de la autoridad de ISKCON, tergiversa sistemáticamente a ISKCON ante el público, los medios de comunicación y el gobierno, y de ese modo pone en peligro a ISKCON; 5. Considerando que, según lo indicado por las investigaciones del GBC, numerosos actos ilegales graves han ocurrido dentro de su jurisdicción; La Comisión del Cuerpo Gobernante de ISKCON expulsa a Kirtanananda Swami de ISKCON y de ese modo elimina todos sus derechos de responsabilidades relacionadas con ISKCON. ISKCON GBC emite además un aviso de no participación que prohíbe a Kirtanananda Swami participar en las funciones de ISKCON. Firmado por: Sridhar Swami, Secretario Regional Maha-Mantra dasa, P.R.O. Durante el servicio de adoración matutino en Nueva Vrindavan, Umapati dasa denunció la expulsión de Bhaktipada. La República de Arizona informó: “Umapati interrumpió el servicio diario a las cinco de la mañana, cuando los devotos cantaban y bailaban al son del mantra Hare Krishna, para leer una resolución que denuncia la excomunión. ‘Declaramos la expulsión nula y sin efecto’, declaró Umapati. ‘Todos están de acuerdo levanten sus manos’. En medio de vítores apagados, todos los casi 100 devotos lo hicieron. Umapati sonrió y dijo: ‘Hare Krishna’”. [1037] Ravindra-Svarupa habló sobre Kirtanananda en el programa televisivo de Larry King Live CNN: “Trabajamos muy duro para expulsar a Kirtanananda del movimiento Hare Krishna. Lo encontramos un separatista, ambicioso, arrogante y duplice. Él estaba ejecutando su propio movimiento. Era como un cañón suelto en cubierta, y mientras tanto, más y más crímenes salían a la luz. . . . Él es la mosca en el ungüento. Afirma ser el heredero del movimiento de Srila Prabhupada”. [1038] A pesar de su expulsión, Bhaktipada estaba complacido interiormente; Estaba cansado de las críticas constantes de ISKCON y quería salir. (Sulochan había predicho esto unos años antes; que Kirtanananda comenzaría su propio movimiento). Creó su propia sociedad: “La Orden Eterna del Santo Nombre—La Liga de Devotos Internacional” y “Las Ciudades de Dios en todo el mundo”. Pronto comenzó a “Des-Hinduizarse” o “Cristianizar” las oraciones y la música para los servicios del templo, y el atuendo y la apariencia de los devotos. Las oraciones cantadas durante los tres servicios de adoración diaria se tradujeron del sánscrito y el bengalí al inglés; Las melodías fueron re escritas y acompañadas por instrumentos occidentales en un estilo clásico europeo; en lugar de nombres sánscritos, los nuevos iniciados y sannyasis recibieron nombres en inglés, como “Compasivo”, “Ecuanimidad”, “Amor eterno”, “Corazón humilde”, “Alegría divina”, “Pacífica”, “Pureza” y “Fe fuerte”; devotos masculinos y femeninos usaban túnicas con capucha de estilo franciscano en lugar de dhotis, kurtas y saris; las mujeres mayores que deseaban renunciar fueron galardonadas con sannyasa; la japa se cantaba en inglés y en silencio en la mente; y se enfatizó un enfoque “interreligioso” más inclusivo en la prédica y la vida comunitaria (de 1986 a 1994). “Marca Om para asesinato” El número del 9 de abril de 1987 de la revista Rolling Stone publicó un artículo detallado de John Hubner y Lindsey Gruson titulado “Dial Om for Murder” (Marca OM para Asesinato), que relataba historias de drogas, abuso sexual y cuerpos enterrados en Nueva Vrindavan. El artículo también afirmaba que Bhaktipada autorizó los asesinatos de Chakradhari en 1983 y Sulochan en 1986. En el artículo, Sulochan fue retratado como un mártir maníaco; un reformador apasionado que amenazó con exponer los pecados de Bhaktipada y, por lo tanto, fue asesinado para silenciarlo. Los autores recopilaron la mayor parte de la información para el artículo del testimonio de los antiguos residentes de Nueva Vrindavan, el Sargento Sheriff Adjunto del Condado Marshall, Thomas Westfall, así como el director de asuntos públicos de ISKCON, Mukunda Goswami, y el presidente de GBC, Ravindra-Svarupa. En un intento por contrarrestar la publicidad negativa, se llevó a cabo una reunión en la sala de prasadam para hombres (comedor) en el Templo RVC durante la cual Kuladri habló sobre la difamación de la comunidad por parte de Rolling Stone e instó a los residentes a escribir cartas de protesta para el periódico. Kuladri también nos enseñó qué decir en nuestras cartas. Aunque no leí el artículo (la mayoría de nosotros no leímos periódicos y revistas, ni vimos televisión porque nos dijeron que “contaminaría” nuestras mentes), escribí y envié una carta a Rolling Stone. La revista publicó un puñado de cartas sobre “Dial Om for Murder” en el número de mayo de 1987, incluida mi carta que apareció en la sección que los editores titulan “Krishna Killers”. “Dial Om for Murder” fue una obra maestra de ficción sensacionalista. La verdad: Swami Bhaktipada es el mártir, un hombre santo parecido a Cristo, y no Steve Bryant. Imprimir una historia sobre Nueva Vrindavan basada en el testimonio de envidiosos antiguos residentes es como retratar al Cuerpo de Marines desde el punto de vista de los desertores—Hrishikesh Das, Moundsville, Virginia Occidental Bhaktipada dijo que no le preocupaba la mala publicidad. Afirmó que incluso la mala publicidad era buena publicidad. Bhaktipada explicó: “No hay diferencia entre famosos e infames. Como dijo P. T. Barnum, ‘La única mala publicidad es la NO publicidad’”. [1039] La venganza de Snoopy El 24 de junio de 1987, los abogados de 26 equipos de béisbol de Grandes Ligas y United Features Syndicate, que representan al creador de dibujos animados de “Peanuts” Charles Schulz, presentaron una demanda contra la comunidad de Nueva Vrindavan por el uso ilegal de sus marcas en una operación de mendicantes nacionales multimillonario. United Features solicitó $ 50,000 en daños por cada violación. Los 26 equipos de béisbol solicitaron un total de $ 27 millones en daños. Las dos demandas acusaron a la comunidad de infringir sus derechos de autor mediante la distribución de gorras, botones y otros adornos recordatorios con sus logotipos, a cambio de donaciones. Nombrados como acusados fueron el líder sankirtan Dennis Gorrick (Dharmatma) y Bhaktipada. Bhaktipada replicó: “¿No es extraño que el gobierno esté gastando tanto tiempo y dinero para defender a Snoopy? No puedo imaginar que esto suceda si fuéramos una iglesia católica o presbiteriana. Nuestros abogados dijeron que no hemos cometido violaciones. Si no vendes, si distribuyes el material en el proceso de recolección de donaciones, no hay ninguna violación”. [1040] Bhaktipada afirmó que los fiscales habían amenazado con cerrar la comunidad y convertir el Palacio de Prabhupada en un casino, a pesar de que el Palacio de Prabhupada no era una de las propiedades elegibles para su decomiso. El palacio se construyó antes de que Nueva Vrindavan comenzara a ganar dinero con la estafa de derechos de autor. Pero la mayoría de los brijabasis no lo sabían. Acabamos de aceptar las afirmaciones exageradas y salvajes de Bhaktipada a su valor nominal. Un reportero de un periódico de Wheeling escribió: “Esto podría romperlos financieramente”. Bhaktipada respondió: “No creo que puedan hacer nada por nosotros. Demandas a un mendigo y atrapas un piojo. Somos mendigos”. [1041] Después de todas las repercusiones negativas del caso de infracción de derechos de autor, los coleccionistas de Lakshmi de sankirtan fueron enviados al lejano Oriente, donde, vestidos con ropas budistas, podían hacer o decir bastante bien cualquier maldita cosa que quisieran recaudar dinero sin preocuparse por implicar a Nueva Vrindavan en más problemas legales. El “picking” fue lucrativo en Malasia, Singapur, Corea del Sur, Hong Kong y Taiwán. El discípulo de Bhaktipada, Chandra dasa (Choy Weng Hong), un devoto de ascendencia china iniciado por Bhaktipada en Toronto en 1979 que “creó” el imperio de “la colecta” del Lejano Oriente de principios de la década de 1990, señalado en una carta a Bhaktipada de 1989: “La economía en Malasia está experimentando lo que ellos llaman una doble recesión, pero lo hacemos bastante bien en Singapur, diariamente entre Singapur $ 500 a $ 1,000. El tipo de cambio es de US $ 1 a Singapur $ 1.95. En Malasia administramos una recaudación diaria de $ 300 a $ 700 y el tipo de cambio es solo de U. S. $ 1 = Malasia $ 2.75”. [1042] Chandra afirmó que las colectas de los “recolectores” del Lejano Oriente podrían haber ascendido a $ 5,000,000. “Según mi estimación”, dijo en una conversación telefónica con el autor, “recaudamos unos cinco millones de dólares para Bhaktipada entre 1990 y 1993. La moneda se entregaba semanalmente en troncales tan grandes como archivadores a personajes sombríos del inframundo en Taiwán, donde mediante un complicado proceso secreto, que evitaba las regulaciones gubernamentales, el efectivo se convertía a dólares estadounidenses y se transfería a una Cuenta Discrecional de ISKCON Nueva Vrindavan, en un banco de Wheeling, controlado por Bhaktipada. RVC Swami (Ronald Nay) y Rupanuga dasa (Ramesh Patel) fueron los dos firmantes autorizados en esa cuenta”. [1043] La esposa de Tirtha lo deja Después del arresto de Tirtha, su esposa, Suksmarupini, se encontró en una situación desesperada. Si su esposo no era ejecutado después de un juicio por asesinato, indudablemente pasaría el resto de su vida en prisión. Tenía dos hijos pequeños y necesitaba un hombre con el que pudiera contar. Poco después del arresto de Tirtha en Kent, los devotos la llevaron al templo de Cleveland, donde permaneció unos días. Llegó a Nueva Vrindavan a principios de junio de 1986, acompañada por mi hermano espiritual Ananda dasa, quien se unió a ISKCON en 1980 y fue iniciado por Bhaktipada un año después. Durante un darshan privado, Bhaktipada le dijo a Ananda que “se la llevara”. Ananda, quien me pidió que no revelara su nombre legal, recordó: Después del arresto de Tirtha en Kent, los devotos trajeron a Suksmarupini a Cleveland, donde permaneció unos días en el templo. Luego, ella y yo fuimos juntos a Nueva Vrindavan desde Cleveland, donde ella puso a sus dos hijos en el gurukula de Nueva Vrindaban. Tuvimos un darshan privado con Bhaktipada durante el cual él me pidió que “se la llevara”, para “alejarla de la comunidad”. Me ordenó que viera a Dulal-Chandra en contabilidad, quien nos dio varios miles de dólares en efectivo e instruyó que nos dirigieramos a Scottsdale, Arizona, donde nos esperaba una casa completamente amueblada. No tenía idea de quién era el dueño de la casa. Vivimos allí unos seis meses. En Scottsdale, ella hizo la “colecta” y yo me desempeñé como su conductor. Ella era una experta ladrona. Ella robaba artículos caros de los grandes almacenes y los devolvería por efectivo. Ella hizo miles y miles de dólares de esa manera. Ella era una ladrona experimentada. Ella me dijo que solía hacer eso cuando vivía con Tirtha. Estaba muy orgullosa de haber pagado a su Isuzu Trooper, y otro vehículo, robando en una tienda. [1044] Cuando Tirtha escuchó por primera vez que su esposa estaba con un hombre nuevo (y menos de una semana después de su arresto), estaba tan enojado que le pidió a Janmastami que lo “golpeara”. Janmastami recordó: “Este tipo [Ananda] se mudó con la ex de Tirtha, Suksma, después de que Tirtha fue arrestado, y solía conducir en el Isuzu de Tirtha. Tirtha incluso me habló una vez por teléfono desde la cárcel del condado de Marshall, sobre que este tipo ‘le robó a su esposa’, que perdió el control sobre ella, y la reacción adecuada ante tal comportamiento (me pidió que lo golpeara), pero ellos (Suksma y su nuevo hombre) fueron toda la ayuda que Tirtha tuvo en el exterior por un tiempo, por lo que el plan nunca fue demasiado lejos en el fértil y pequeño cerebro de Tirtha. No iba a golpearlo de todos modos”. [1045] Ananda continuó su historia sobre vivir con Suksmarupini, ella lo dejó supuestamente para ir a la escuela de conducción de camiones, una visita del FBI y su vuelo a California para evitar una posible confrontación futura con los ejecutores de Bhaktipada: Después de unos seis meses en Scottsdale, Suksma y yo regresamos a Nueva Vrindavan para que ella pudiera ver a sus hijos. Ella decidió sacarlos del gurukula. Después de eso, alquilamos una casa en Warren, Ohio, y ella volvió a la “colecta” y al hurto. Una vez más, me desempeñé como su conductor. Durante nuestros viajes, visitamos a mi padre que vivía en Seattle, Washington. Después de un tiempo haciendo la “colecta” me dijo que quería ser conductora profesional de camiones, por lo que se fue a la escuela de conductores de camiones. Ella no me dejó ir con ella, me dijo que me quedara en la casa. Pensé que eso era raro. Mientras ella estaba ausente aprendiendo a conducir una gran plataforma, un par de agentes del FBI vinieron a nuestra casa en Warren. Querían saber lo que yo sabía sobre el asesinato de Sulochan. No sabía mucho, pero les hablé sobre Tapahpunja de mi tiempo con él en Cleveland y Kent, Ohio, y les conté lo que Suksma me contó sobre Tirtha. En algunas ocasiones me había revelado que antes del asesinato, sabía que Tirtha iba a matar a Sulochan. También sabía que Tirtha había asesinado a otro devoto en Nueva Vrindavan, Chakradhari, unos años antes. Después de mi reunión con el FBI, me puse un poco paranoico. Me pregunté: “Si Bhaktipada alguna vez descubre que hablé con el FBI, quizás algún día aparezca un sicario de Nueva Vrindavan en mi casa y me dispare de muerte”. Aunque Suksma y yo llevábamos más de un año viviendo juntos, decidí abandonarla. Sentí que Bhaktipada me había “usado” para alejar a Suksma de Nueva Vrindavan en un lugar donde la policía no podía encontrarla fácilmente. Abandoné la casa en Warren y me mudé a Santa Rosa, California, donde me quedé con mi amigo Kardama (Christopher Bailey), un ex alumno de gurukula de Nueva Vrindavan, y su esposa, Devahuti. Hablé con mi padre por teléfono durante este tiempo. Me dijo que unas dos semanas después de que Suksma y yo lo visitamos, recibió una llamada telefónica de una mujer no identificada que le dijo que si alguna vez quería volver a ver a su hijo, tenía que pagar $ 50,000. Pensó que la voz sonaba como la de Suksma. Después de escuchar esto, realmente comencé a lamentar mi participación con Suksma. ¿Realmente fue a la escuela de conducción de camiones o fue simplemente una excusa para alejarse de mí para extorsionar a mi padre con $ 50,000? Lamenté mi participación con Bhaktipada y con Nueva Vrindavan. En 1988, me alisté en el Ejército, tal vez porque todavía temía el castigo de los secuaces de Kirtanananda, y pensé que estaría a salvo en el ejército. Me lastimé en Irak en 2010 y me retiré en 2014. [1046] Tirtha se convierte en un swami En junio de 1987, Bhaktipada, acompañado por un séquito de siete predicadores principales de Nueva Vrindavan, dio una conferencia en la Penitenciaría del Estado de Virginia Occidental. Durante su discurso, Bhaktipada predicó a los prisioneros y alabó a Tirtha. Él dijo: “En realidad, tienen una gran oportunidad para hacer un avance espiritual aquí. Realizan que están encerrados en una prisión, pero en realidad todos en este mundo material están encarcelados, todos fuertemente encerrados. Ustedes saben que está en una condición miserable, por lo que pueden volverse muy serios, para solucionar el problema. Al igual que Tom [Tirtha] aquí. Se ha vuelto muy serio y está haciendo un gran avance espiritual. Nunca lo había visto tan consciente de Krishna”. [1047] Tirtha está “predicando como una tormenta”, confirmó el consejero de Tirtha, Umapati dasa. “Ha atraído mucho interés entre los prisioneros que quieren saber sobre la conciencia de Krishna”. [1048] Bhaktipada le pidió a Umapati Swami (quien había tomado sannyasa de Bhaktipada el 12 de mayo de 1987) que iniciara a Tirtha en su nombre en la orden de renuncia. Tirtha habló con los medios de comunicación acerca de su próxima iniciación, que según él “borraría su pasado”. El Intelligencer informó: Drescher borrará su pasado? El devoto de Hare Krishna, Thomas Drescher, dice que pasará por una ceremonia religiosa la próxima semana que borra su pasado y debería permitir que lo liberen de su cadena perpetua en prisión por asesinato. “Deberían liberarme y permitirme predicar”, dijo Drescher el viernes [17 de julio] de la Penitenciaría de Virginia Occidental. “Con esta ceremonia, te vuelves socialmente muerto. Para un Krishna, significa ‘todo lo que era, ya no lo es’”. Sin embargo, el fiscal del condado de Marshall, Thomas White, dijo que la ceremonia no resultaría en la liberación de Drescher. “Es totalmente ajeno a cualquier jurisprudencia que conozca”, dijo. “Es poco más que un asunto de risa” . . . . Drescher dijo que el título de “Swami” se agregará a su nombre Krishna. “Uno se hace totalmente renunciado a las cargas materiales. Tienes que cortar todos los lazos anteriores con tu esposa y tu familia”, dijo. “Debes confiar únicamente en Krishna” . . . . White dijo que el comentario de Drescher de que su pasado se borrará a través de la ceremonia podría interpretarse como una estratagema para evitar la extradición a California, donde es buscado por el asesinato, en mayo de 1986, del disidente de Krishna Steven Bryant. [1049] Cuatro días después de la publicación del artículo de The Intelligencer, Umapati Swami, sirviendo como sacerdote ritvik, inició a Tirtha en nombre de Bhaktipada en la orden de sannyasa en la Penitenciaría del Estado de Virginia Occidental el 22 de julio de 1987. El registro de noticias de Wheeling informó: “Thomas Drescher, cumpliendo una sentencia de por vida después de ser encontrado culpable de matar a otro devoto de Krishna. . . . Tomó la orden de sannyasa en una ceremonia religiosa dentro de la prisión de máxima seguridad. La madera se quemó y las semillas se lanzaron al fuego durante la ceremonia dirigida por un ministro de Nueva Vrindavan. . . . El nombre de Krishna de Drescher se cambió a ‘Tirtha Swami’, lo que aumenta su rango entre los devotos y lo obliga a poner fin a todos los vínculos con su familia”. [1050] Bhaktipada afirmó que Tirtha merecía convertirse en un swami. United Press International informó: “Bhaktipada dice que Drescher pasó de ser un ‘marginal’, uno que se desvió de los principios de Krishna, a un ‘buen devoto’ desde que fue encarcelado hace un año, y merecía convertirse en un Swami”. [1051] Los líderes de ISKCON, por otra parte, criticaron amargamente la concesión del ashram de sannyasa a un asesino convicto. El portavoz de asuntos públicos de ISKCON, Mukunda Goswami, dijo a un reportero de Hinduism Today que sannyasa se otorga tradicionalmente a una persona de “impecable reputación” y que le da sannyasa a un asesino convicto “tiende a burlarse de la institución de sannyasa”. [1052] Durante una entrevista con Los Angeles Times, Ravindra-Svarupa dijo: “Todos estamos un poco indignados. . . . Es molesto, Es impactante”. [1053] Durante una conversación telefónica en octubre de 2008, Radhanath Swami se rió de que Tirtha se convirtiera en un swami. “Todo fue completamente loco (risas). . . . De ninguna manera lo apoyó”. [1054] Curiosamente, diecisiete años después, cuando Tirtha renunció a su título de Swami, explicó: “Consulté con Radhanath Swami y me dijo que todavía era un sannyasi, solo para diferir de la porción externa”. [1055] En una carta al autor, Tirtha Swami explicó: “Lo pensé [tomar sannyasa] sería apropiado, ya que enfrentaba la pena de muerte en California y pensaba que probablemente sería ejecutado. Mi intención en ese momento era declararme culpable y explicar que era por una causa. Así que en mi mente, quería renunciar y me sugirieron que tomara sannyasa, ya que probablemente mi vida estaba llegando a su fin”. [1056] Bhaktipada, sin embargo, más tarde lamentó haberle pedido a Umapati Swami que le diera sannyasa a Tirtha, y dijo que no era su idea. Dijo que Umapati Swami lo recomendó. Bhaktipada retrocedió, “Realmente no recomendé su elevación a sannyasa. . . . Pero después de ser encarcelado, hubo un gran cambio en el hombre y ahora estaba en una posición de renuncia. . . . Renunciar a actividades pecaminosas, como comer carne, sexo ilícito, intoxicación, juegos de azar. Él no estaba involucrado en estas cosas cuando estaba en la cárcel. Y si hubiera tenido un cambio en el corazón, y/o si demostró realmente que quería cambiar su corazón, sería un intento valioso. . . . Umapati Swami me recomendó que esto se hiciera. Yo dije: ‘Muy bien, entonces hazlo’”. [1057] Umapati Swami, por otro lado, afirmó que iniciar a Tirtha en el orden de sannyasa fue idea de Bhaktipada, no de él. Umapati Swami explicó: “Todo lo contrario. Kirtanananda lo quería. Tenía algunas reservas, pero decidí hacerlo porque si no lo hacía, él conseguiría que alguien más lo hiciera de todos modos. Tal vez testificó ante el tribunal que fue idea mía, pero fue suya”. [1058] Más tarde, después de que Umapati Swami se reincorporará a ISKCON, se sintió “insensate” por darle a Tirtha sannyasa. Umapati dijo: “Cuando dejé Nueva Vrindavan y me reuní con ISKCON, descubrí que [otorgar sannyasa a un asesino convicto] causó bastante consternación y malestar. Me sentí un poco tonto. Lamenté un poco que hubiera hecho algo que había causado tanta angustia a tantos devotos”. [1059] En cualquier caso, ofrecer un honor tan grande a un hombre que solo un año antes había sido considerado universalmente como un “loco”, alguien que no puede seguir estrictamente los principios regulativos, es ciertamente, como explicó Mukunda Goswami, una “burla” del ashram de sannyasa. No es difícil ver a través de este truco: Bhaktipada recomendó otorgar este reconocimiento a Tirtha como un incentivo para mantenerlo callado, para que se haga cargo solo y no implicar a ninguno de los otros conspiradores. La táctica funcionó durante siete años y compró un tiempo considerable para los conspiradores. Durante las reuniones del GBC de febrero de 1988 en Mayapura, un año después de la expulsión de Bhaktipada de ISKCON, la comunidad de Nueva Vrindavan también fue expulsada de ISKCON. El Mono en un palo Los autores Hubner y Gruson expandieron su artículo “Dial Om for Murder” en Rolling Stone, y Harcourt Brace Jovanich publicó un libro de 414 páginas en noviembre de 1988 titulado Monkey on a Stick: Murder, Madness and the Hare Krishnas (El mono en el palo, asesinatos y locura en los Hare Krishnas). El libro llegó a la lista de libros más vendidos del New York Times. [1060] Nori J. Muster, secretaria ejecutiva de Mukunda Goswami en la Oficina de Asuntos Públicos de ISKCON, explicó la importancia del título: “El título del libro se refería a una práctica cruel entre los granjeros indios de empalar a un mono que cultiva cultivos y ponerlo como un espantapájaros, para advertir a sus compañeros a la distancia. Srila Prabhupada había hablado de la práctica. No pudo haber previsto que su organización se convertiría en un campo en el que uno de sus propios discípulos [Sulochan] sería asesinado por señalar la corrupción”. [1061] Nueva Vrindaban tomó represalias al publicar un artículo de tres páginas titulado “Mono en un palo: Disipando las mentiras”, en el mes de enero de 1989, New Vrindaban Worldwide. El artículo afirmaba que el libro era “un ataque espurio y malicioso contra una religión nueva en Estados Unidos, . . . ficción enmascarada como una ‘verdadera historia de crimen’. . . . Loco, lleno de explotación, asesinato, drogas y maltrato infantil. . . . El resultado final de este género de propaganda es un clima de intolerancia en Estados Unidos, contra la religión Hare Krishna, la comunidad hindú en general y todos los movimientos religiosos nuevos en Estados Unidos”. [1062] New Vrindaban Worldwide intentó probar que (1) los ataques a New Vrindaban eran una extensión natural de la larga historia de persecución religiosa en América, (2) los autores del libro estaban relacionados con el movimiento anti-culto, y (3) Nuevo Vrindavan fue atacado porque: 1. Es la comunidad más antigua y grande de Hare Krishna en América, 2. El Palacio de Srila Prabhupada ha comenzado a cambiar la imagen negativa del “aeropuerto” del movimiento Krishna, 3. Bhaktipada está haciendo que la conciencia de Krishna sea más atractiva y comprensible para los occidentales al adaptar ciertas facetas de la comunidad a un estilo judeo-cristiano más familiar, 4. El hinduismo está siendo atacado por el movimiento antirreligioso, 5. El proyecto “Ciudad de Dios” intenta unir a las religiones, 6. Su programa interreligioso es activo y en expansión. [1063] Bhaktipada acusado El 24 de mayo de 1990, un gran jurado federal emitió una acusación de once cargos acusando a Bhaktipada de extorsión: conspiró para asesinar a dos devotos: Chakradhari y Sulochan, dirigiendo una estafa de caridad fraudulenta, fraude por correo y el secuestro del hijo mayor de Hayagriva en 1979. En la acusación también se menciona a Terry Sheldon (Tapahpunja); Steven Fitzpatrick (Sundarakar); La Comunidad de Nueva Vrindaban, Inc; Govardhan, Inc. (también conocido como Govardhan Dairy, Inc.); y la Catedral de Sanación, Inc. Bhaktipada estaba en la India con Radhanath Swami cuando escuchó la noticia de su próxima acusación. Anunció: “Nadie tiene que orar para que no vaya a la cárcel. Reza para que dondequiera que esté, pueda predicar la conciencia de Krishna. De cualquier manera, el veredicto es victorioso. Por lo tanto, ¿cómo sabes porqué resultado orar? ¿No deberíamos estar tan listos para ir a la cárcel como para quedarnos fuera? ‘La copa que nuestro Padre nos da, ¿no deberíamos beberla?’” [1064] Radhanath habló sobre la autocomplacencia de Bhaktipada y su propia ansiedad en una conferencia publicada en El Examinador de la Ciudad de Dios: Estaba perturbado en mi mente. . . . Él [Bhaktipada] me miró y dijo: “¿No crees que Krishna está en control? . . . ¿No crees que todo lo que Krishna hace es perfecto? . . . Krishna es perfecto y Él tiene el control, entonces, ¿por qué tengo que preocuparme? Somos sus devotos. Krishna promete que siempre protege a Sus devotos. Cómo Él protege a Sus devotos, eso es para que Él decida. Decidir no es nuestra posición. Este es el plan perfecto de Krishna. Krishna es todo bueno y todo lo que Él hace es todo bueno” . . . . Entonces le pregunté: “Ya que vas a ser acusado cuando vuelvas [a Estados Unidos], ¿por qué no te quedas aquí [en la India] y predicas?” Me miró citando a Jesucristo: “La copa que mi Padre me da, ¿no beberé?” . . . Srila Bhaktipada me dijo que sus discípulos que lo amaban podían orar así: “Mi querido Señor, mi Guru Maharaja me está enseñando cómo rendirme. Ahora déjame rendirte completamente. Él está rindiendo su vida por mi causa, tolerando todo tipo de abusos. Si tengo alguna gratitud, déjame rendirme. Independientemente de los resultados espirituales que obtenga a través de mi entrega, quiero ofrecer la protección de mi maestro espiritual”. Me dijo que si uno de sus discípulos se rinde por completo, vale la pena pasar por la crucifixión. [1065] Bhaktipada regresó a los Estados Unidos el 25 de mayo de 1990 y recibió su acusación. Apareció (por segunda vez) en el programa de televisión Larry King Live el miércoles 6 de junio de 1990, en un intento de generar publicidad positiva para su caso. Sin embargo, la respuesta local a la aparición de Bhaktipada en la transmisión de CNN fue mayormente negativa, como se informó en el registro de noticias de Wheeling: “Creo que él [Bhaktipada] estaba respondiendo las preguntas de tal manera que las evitaba tanto como fuera posible. Pero después de ver todo el programa, tendría que decir que me parece un poco sospechoso. Incluso sus seguidores dijeron que estaba mintiendo y que había causado mucha conmoción en sus filas”.—Gary Martin de Glen Dale Heights “Creo que es tonto. ¿Quién va a creer que no lo hizo porque le pegaron en la cabeza y estuvo en coma durante tantos días? ¿A quién intenta engañar?”—Phyllis Woods de Glen Dale “Creo que está lleno de eso. Hay demasiadas cosas por ahí para no ser algo. Si alguien más hiciera todo lo que dicen que hizo, serían ahorcados. Estarían en la cárcel el primer día”.—Mujer anónima del Condado de Marshall [1066] La comparecencia de Bhaktipada se llevó a cabo el 7 de junio. Se declaró inocente de cinco cargos de extorsión, incluida la conspiración para cometer asesinato a sueldo, y seis cargos de fraude por correo. El magistrado de los EE. UU., David Core, liberó a Bhaktipada con una fianza no garantizada de $ 250,000 luego de una audiencia de media hora. Como parte de su fianza, Bhaktipada entregó su pasaporte a la corte; Se le ordenó no salir de los Estados Unidos. Bhaktipada apareció relajado y mezcló chistes y filosofía después de la audiencia. Vio las acusaciones como “una bendición de Dios”. Explicó: “Digamos que es una lucha que involucra a las fuerzas del bien y del mal. La guerra espiritual es eterna. Veo esto como una bendición de Dios”. [1067] El Examinador de la Ciudad de Dios informó: Srila Bhaktipada fue procesado en la Corte del Distrito Federal en Elkins el jueves pasado por cargos falaces. Acompañándolo, estaban [el confidente de Bhaktipada] RVC Maharaja [Radha-Vrindaban Chandra Swami; Ronald Nay] y Ranaka [Douglas Fintel, el gerente de Govardhan Dairy] publicarán las propiedades de Nueva Vrindavan como garantía de la fianza de Bhaktipada. El juez Core decidió que no debía depositarse ninguna propiedad o dinero en efectivo para obtener una fianza. El bono quedaría sin garantía. . . . La lista de cargos era de aproximadamente 75 páginas, pero Jim Lees renunció a su derecho a escuchar los cargos. El juez le dijo a Srila Bhaktipada: “¿Te das cuenta de que si te condenan por estos cargos enfrentas cadena perpetua y confiscación de todas las propiedades de Nueva Vrindaban?” Srila Bhaktipada dijo: “Sí”. El juez le preguntó cómo se había declarado. Srila Bhaktipada parecía intrépido, respondiendo “inocente” a todos los cargos. . . . Srila Bhaktipada estaba esperando una buena batalla en la sala de la corte. Srila Bhaktipada fue admitido para que le grabaran las huellas dactilares por un alguacil federal. No salió durante mucho tiempo, pero cuando lo hizo, se estaba riendo con el Mariscal Federal. Se hizo amigo de él y le regaló un folleto del palacio. [1068] ¿Quién estaba detrás de la persecución? Bhaktipada negó sistemáticamente la responsabilidad por cualquier delito, y afirmó que sabía quién era el responsable de la persecución de la comunidad de Nueva Vrindavan. En diferentes momentos afirmó que una serie de seis antagonistas diferentes intentaban encarcelarlo: (1) una “figura política” anónima en Virginia Occidental, (2) el movimiento anti-culto, (3) el gobierno de los Estados Unidos, (4) Consolidated Coal Company, (5) una organización secreta Illuminati de poderosos líderes financieros mundiales, y (6) ISKCON. (1) En una ocasión, Bhaktipada insistió en que una “figura política” quería usar el caso en su contra para obtener ganancias personales, como ganar la elección para gobernador de Virginia Occidental. Afirmó: “Esto se ha convertido en una especie de vendetta en contra mio”. [1069] Al principio, Bhaktipada se negó a identificar a la persona, pero luego, luego de su condena, dijo que era William Kolibash, el abogado de los EE. UU. Para el Distrito Norte de Virginia Occidental. [1070] (2) En otro momento, Bhaktipada dijo que eran los líderes del movimiento anti-culto quienes se oponían a él. “Este movimiento anti-culto está encabezado por los llamados psiquiatras y psicólogos. Quieren el control sobre todos para sus propios intereses privados. . . . Por ejemplo, hay cientos y miles de casos cada año de personas que se someten a descargas eléctricas. . . . Lo hacen con personas inocentes, y la razón es porque estas pruebas destruyen el cerebro. Se convierte en uno en un zombie”. [1071] (3) Bhaktipada sostuvo que los cargos en su contra provinieron del deseo del gobierno de los Estados Unidos de expulsarlo a él y a sus seguidores de la comunidad de 1600 hectáreas de Nueva Vrindavan y convertir el Palacio de Prabhupada en un casino. “Me hicieron una oferta: manténgase alejado y gire la propiedad, y ellos retirarán los cargos. ¿Quién se beneficia de eso?” [1072] Bhaktipada dijo que la acusación era una táctica para apoderarse de la comunidad. Él dijo: “¿Por qué otra cosa ofrecerían retirar los cargos [en mi contra] si yo entrego la tierra? . . . Soy inocente. Voy a declararme inocente. Voy a luchar contra esto”. [1073] El abogado William Kolibash insistió en que no se le ofreció ningún trato a Bhaktipada. Kolibash dijo: “Simplemente no es cierto”. [1074] Kolibash afirmó que no se ofreció a retirar los cargos si la tierra se entregaba al gobierno; sin embargo, buscaba la confiscación de la propiedad de Nueva Vrindavan que había sido comprada con los ingresos obtenidos de las actividades ilegales de recaudación de fondos de la comunidad. Kolibash afirmó: “Todas las 1600 hectáreas del complejo Nueva Vrindavan Hare Krishna, junto con los edificios en él, podrían subirse al bloque de la subasta si un jurado está de acuerdo en que fue utilizado para actividades ilegales o obtenido con dinero ganado ilegalmente. . . . Las 1600 hectáreas y cualquier edificio en la propiedad excluye el Palacio de Oro, pero incluye la propiedad de las personas u organizaciones nombradas en la acusación. . . . Todos los intereses inmobiliarios de Tapahpunja, Sundarakar, Bhaktipada, la Comunidad de Nueva Vrindaban, Inc. y la Catedral de Sanación son el posible objeto de incautación”. [1075] (4) Otra vez, Bhaktipada afirmó que la Consolidated Coal Company estaba detrás de los casos judiciales porque eran dueños de los derechos mineros bajo las propiedades de Nueva Vrindavan y querían que los devotos se fueran de la tierra para poder extraer el carbón. La compañía operó la cercana Mina Shoemaker, y durante las mañanas tranquilas en el Palacio de Prabhupada y el templo, pudimos escuchar el ruido de los gigantescos ventiladores en la siguiente colina, al este de la comunidad. “No pueden explotarlo mientras estemos allí”, explicó Bhaktipada. [1076] (5) Otra vez, Bhaktipada afirmó que la comunidad fue atacada por organizaciones secretas de “poderosos intereses financieros” que controlaban la “economía global” y los “gobiernos mundiales”. El Brijabasi Spirit informó: “Aquí [durante un programa de televisión en Tulsa, Oklahoma] Srila Bhaktipada lanzó algunas bombas sobre la gran conspiración contra la libertad religiosa, dirigida por poderosos intereses financieros que controlan la economía global e influyen en las políticas gubernamentales en todo el mundo. Srila Bhaktipada explicó que estas son fuerzas demoníacas que pertenecen a poderosos clubes secretos que se reúnen y deciden la política mundial, y cuyos miembros toman posiciones en el gobierno para dirigir ataques contra movimientos progresistas y religiosos [como Nueva Vrindavan]”. [1077] (6) Y otra vez, Bhaktipada afirmó que ISKCON quería la tierra. Dijo que ISKCON estaba cooperando con el gobierno federal para que pudieran poseer y ocupar las tierras de Nueva Vrindavan después de que las tierras se entregaron al gobierno. Ravindra-Svarupa negó cualquier verdad en la acusación: “Todo lo que sé es que el gobierno federal no me ha contactado por nada de eso. Esto ha sido muy difícil para mucha gente. Es casi como una guerra civil, hermanos contra hermanos”. [1078] A pesar de la protesta de Ravindra-Svarupa, hubo, de hecho, conversaciones dentro de ISKCON sobre el intento de adquirir las tierras de Nueva Vrindavan, si las propiedades se incautaban por el gobierno. En la reunión de los presidentes de la GBC y del templo en América del Norte en Los Ángeles (del 3 al 5 de mayo de 1991), se resolvió: Respecto al palacio de Prabhupada 4. Que el GBC norteamericano autoriza que se presente una carta de intención ante el Tribunal de Distrito de los EE. UU. En Virginia Occidental, presentando el reclamo de ISKCON sobre las propiedades de Nueva Vrindavan sujetas a decomiso del gobierno. (Sí-32, No-1, Abstenciones-1; GBC por unanimidad) 5. Que se establece un comité directivo para decidir si continuar o no con los reclamos en el Tribunal Federal; La decisión se tomará después de estudiar la viabilidad del caso del gobierno. Los miembros del comité eran: Ravindra-Svarupa dasa (Presidente) [William H. Deadwyler, III] Mukunda Goswami [Michael Grant] Hrdayananda Goswami [Howard J. Resnick] Dulal-Chandra dasa [Howard Fawley, quien había dejado Nueva Vrindavan] Gadadhara dasa [nombre legal desconocido] Mrgendra dasa [Harvey Mechanic, quien también había dejado Nueva Vrindavan] Amarendra dasa [David Lieberman] Badrinarayan dasa [Robert Morrill] (Sí-26; GBC unánime) [1079] Bhaktipada profetizó: “Cuando los hechos salgan a la luz del tribunal, verán que todo esto es una estafa. Ya lo verás. Estoy tan seguro de eso como de cualquier cosa. Dios tiene un gran propósito para esto”. [1080] Astrólogo Hindu reclama que Bhaktipada fue “mal acusado” El rico discípulo de Bhaktipada en Bombay, Nathji (el Dr. Narendra Desai), consultó a un astrólogo Hindú que adivinó que Bhaktipada fue “acusado erróneamente” por “cargos infundados”. El Examinador de la Ciudad de Dios informó: Los planetas están dispuestos de tal manera que él [Bhaktipada] es un Purusha Avatar, o encarnación autorizada del Señor. El Sol, Marte y Júpiter están en sus propias casas y Mercurio está en exaltación. Debido a los aspectos de la Sexta Casa, habrá muchos enemigos y enfermedades, pero estos serán vencidos. . . . Sus enemigos son muy poderosos y quieren matarlo, pero no tienen éxito debido a la influencia del Sol y Júpiter. La conjunción de Marte y Rahu indica que será acusado injustamente de asesinato y mal carácter, pero los cargos son infundados. Él es muy valiente, y se enfrentará a todos los cargos. Es Antaryami, lo que significa que puede ver los corazones de todas las personas, debido a su conexión con la Superalma. Él puede dar consejos para cada persona. Puede lograr un gran desempeño como Siddha Purusha o persona liberada. Sin embargo, habrá una prueba en cada esfuerzo. También tiene Vaca Shakti, lo que significa que todo lo que él diga sucederá. Cuando un crítico se acerca a él, es aplastado por la segunda o tercera pregunta. Su discurso es muy controlado. Él es Isvara Parayana, lo que significa que depende completamente de Dios. Él puede acumular enormes fondos para propósitos espirituales. Su familia de nacimiento es noble y de principios, pero abandona el hogar debido a una diferencia de conclusión religiosa. Su padre es bien conocido. No hay posibilidad de matrimonio. Es un alma autorrealizada desde 1965-1969. Hará grandes progresos después de su 53º año [1990]. Habrá dificultades y juicios hasta su 52º año [1989]. Su 53º año será como un nuevo nacimiento. Se convertirá en una personalidad mundialmente famosa, y será reconocido por sus hermanos espirituales, quienes se disculparán por su mal comportamiento. Él no es un fraude. [1081] Fiesta de cumpleaños número 53 de Bhaktipada El 3 de septiembre de 1990, los Brijabasis celebraron el 53 aniversario de Bhaktipada con un festival vyasa puja y una ceremonia de iniciación en la que siete nuevos discípulos recibieron nombres espirituales. El Examinador de la Ciudad de Dios informó: “Algunos de los maravillosos regalos [dados a Bhaktipada] fueron un loro dado por Peaceful Swami [Dennis Moreau, anteriormente Devananda Pandit de Toronto], un árbol de dinero de Compassionate Swami [Rosalyn Fejes, antes Rasayatra dasi, un gran ‘colector’ de sankirtan de Cleveland], una hermosa canción compuesta por Hrishikesh [el autor] en glorificación de Srila Bhaktipada y cantada por el club Glee. Pradyumna [un devoto Hindú, el ex campeón nacional de tenis de mesa y bádminton de la India, que se casó con una devota estadounidense, Lilavati dasi (Marlene Hodas)] se vistió como Krishna completo con tez azulada. . . . Srila Bhaktipada fue el mayor coleccionista de Laksmi del día. Él recolectó más en un día de lo que la mayoría de los devotos recolectan en un año”. [1082] Al día siguiente, Bhaktipada viajó a Elkins, Virginia Occidental, en compañía de su abogado y discípulo Tulsi (Dick Dezio) y Tapahpunja Swami para una reunión de tres horas y media para ayudar a determinar si el abogado James B. Lees, Jr. de Charleston, Virginia Occidental, que estudió en la Universidad de Virginia Occidental (Morgantown: clase de 1974) y en la Universidad de Wake Forest (Winston-Salem, Carolina del Norte: clase de 1977), se le permitirá representar a Bhaktipada durante el próximo juicio. El Examinador de la Ciudad de Dios informó: “El 4 de septiembre, Srila Bhaktipada, Tulsi y Tapahpunja Maharaja fueron a Elkins para comenzar la batalla de hoy en día de Kuruksetra. La batalla fue decidir si Jim Lees podría representar a Srila Bhaktipada o no. . . . La fiscalía declara que existe un conflicto de Interés, porque anteriormente Jim Lees representaba a Kuladri y Dharmatma en diferentes casos y, por lo tanto, tiene información privilegiada”. [1083] El juez declaró que no tomaría una decisión final hasta que viera las entrevistas en video con Kuladri y Dharmatma sobre el tema. Más tarde aprobó la designación de James Lee como abogado de Bhaktipada. “Persecución religiosa” Bhaktipada explicó que las pruebas y tribulaciones eran parte del plan de Krishna para glorificar a sus devotos. Bhaktipada dijo: “Krishna tiene un plan para glorificar a sus devotos. Al principio, el plan parece ser como un juicio o tribulación. Pero eso es sólo una prueba. Cómo responda un devoto a eso, es la base de su glorificación”. [1084] Durante una de sus visitas a Nueva Vrindavan años antes, Srila Prabhupada explicó: “Nueva Vrindavan pasará por tres fases: primero se reirán de ti; entonces te odiarán; luego te adorarán”. Bhaktipada afirmó que actualmente la comunidad estaba en la segunda fase de la percepción pública, pero predijo que pronto entrarían en la tercera etapa y que todos sus problemas legales se disolverán. Durante una conferencia en un festival interreligioso en Nueva Vrindavan, Bhaktipada explicó: Cuando Srila Prabhupada vino aquí, me dijo que, “Nueva Vrindavan pasará por tres fases: primero se reirán de ti; entonces te odiarán; luego te adorarán”. Pasamos por la primera fase; Se rieron de nosotros. No tuvimos muchos problemas los primeros años porque pensaron que pronto nos desvaneceremos. Creo que el hombre que me dio el contrato de arrendamiento original (Richard Rose) en la granja Vrindaban lo hizo con la idea de que no duraríamos el primer invierno. Y cuando duró, creo que comenzó a pensar en recuperar la propiedad. Él ha estado intentandolo desde entonces. Ahí arriba había un bar donde estaba la tienda, y los lugareños se emborrachaban el fin de semana y nos gritaban cosas viles y obscenas. Pasaban por allí y nos disparaban con sus armas, pero aún así era principalmente una actitud burlona, para reírse de nosotros. Esto continuó hasta aproximadamente 1985 cuando comenzamos a atraer mucha atención. Tuvimos una gran ceremonia innovadora para el [Templo de la Comprensión]. [1085] Los congresistas vinieron y estuvimos materialmente en el centro de atención con todo tipo de artículos favorables en los periódicos. Empezaron a asustarse. Al reírse de nosotros, vieron que esto era muy grave, por lo que en ese momento comenzó un período de persecución que aún continúa. Pero eso pronto terminará. En realidad, debido a la influencia de Nueva Vrindavan, todo el Gobierno del Estado [de Virginia Occidental] se está derrumbando, me han dicho. [1086] Bhaktipada reflexionó filosóficamente, si estaba libre o en la cárcel poco importaba, porque su servicio devocional continuaría sin interrupciones. Él dijo: “Debido a que somos partes y porciones eternas de Krishna, siempre tenemos servicio devocional. Esa es la única cosa que no se puede quitar. Incluso si me meten en la cárcel, todavía puedo hacer todo lo que estoy haciendo ahora. Nada cambiará. ¿Por qué debería temer a los hombres que en esencia, no me pueden hacer nada?” [1087] El profesor Larry Shinn, presidente de Berea College of Berea, Kentucky, y autor de los libros, Dos mundos sagrados: experiencia y estructura en las religiones mundiales y The Dark Lord: Cult Images y Hare Krishnas en América, describió las negativas de Bhaktipada y Sus gerentes y la sinceridad de los residentes de Nueva Vrindavan durante este difícil momento: Durante mi última visita a Nueva Vrindavan [en 1989], Bhaktipada y algunos de sus principales lugartenientes me impresionaron por todos los cargos de conducta ilegal que se presentaron contra ellos, aunque algunos de ellos [los cargos criminales] habían sido corroborados por procesos legales que ya habían establecido la culpa. Hubo cierta arrogancia y rectitud que surgió a través de las negaciones y declaraciones piadosas de Bhaktipada. Me parecieron demasiado comunes en la historia de las religiones, en las que los líderes religiosos han recibido tanta autonomía y poder, que pierden de vista la misma tradición religiosa que ellos abrazan. Durante esa visita, también me sorprendió la sinceridad absoluta de los devotos de la comunidad, la mayoría de los cuales tenían poco que ver con las actividades ilegales en sí mismas. En consecuencia, incluso en Nueva Vrindavan, donde ocurrió un asesinato que involucró a ex devotos, se documentó el tráfico de drogas ilegales e incluso las actividades económicas básicas se vieron empañadas por la venta ilegal de productos con marca registrada, la gran mayoría de los devotos tenía poco conocimiento del alcance o la gravedad de estas actividades. [1088] Parece obvio que Bhaktipada, al acusar a cualquiera y a todos de conspirar contra él sin un trocito de evidencia, se estaba agarrando de lo que podía para no hundirse. Al darse cuenta de que el final de su reinado se acercaba rápidamente, trató de poner un frente audaz y valiente para sus pocos partidarios restantes, cuando su castillo de naipes se derrumbó. Brijabasis cegados por la gran inversión emocional A pesar de las acusaciones y tribulaciones legales, Bhaktipada pudo convencer a muchos de sus seguidores de que había sido perseguido por fanáticos antirreligiosos en el gobierno, por su perspicacia espiritual y no por supuestas acciones ilegales o inmorales de su parte. Bhaktipada explicó: “Jesucristo dijo que lo esperara. . . . Cada verdadero devoto activo de Dios será perseguido, siempre lo ha sido, siempre lo será. Esa es la forma en que sabes si está haciendo su trabajo. . . . Recuerden, no solo Cristo fue crucificado, sino que también cada uno de sus discípulos fue condenado a muerte. Aún así, el mensaje siguió vivo”. [1089] Los residentes de Nueva Vrindaban creían que los cargos del fiscal fueron inventados. Donde otros vieron evidencia abrumadora y condenatoria contra Bhaktipada, vimos rumores y mentiras. Bhaktipada fue nuestro amado padre espiritual, por definición “un devoto puro de Krishna”, y no pudimos comprender que alguna vez pudiera hacer algo malo. Nuestra visión había sido teñida con lentes de color rosa, por el “ojo de la devoción teñido con el ungüento del amor”, por la devoción desvirtuada. Un ministro unitario vino a vivir a Nueva Vrindavan durante la Era Interreligiosa y observó la lealtad ciega de los Brijabasis a su amo. En un artículo sobre Nueva Vrindaban publicado en el periódico semanal, En Pittsburgh, el reverendo George David Exoo señaló: “Para los devotos, cada palabra de Bhaktipada fue una fuente de maravilla y alegría infantil. Cada frase, no importa cuán caprichosa fuese (o simplemente mala), era considerada como divinamente inspirada, por lo tanto absoluta. Los devotos dirían: ‘Incluso cuando está equivocado, tiene razón’”. [1090] ¿Por qué un observador imparcial puede ver lo que nosotros no podemos? Como se mencionó anteriormente en el Capítulo 6, esto se debe a la gran inversión emocional que hemos tenido en nuestro maestro espiritual. La inversión conduce a un compromiso profundo, y el compromiso profundo conduce a una mayor inversión y un compromiso más profundo. Cuando la inversión emocional y el compromiso generado por el amor intenso se vuelven lo suficientemente profundos, la mente racional rechaza automáticamente la evidencia y la razón que desafían nuestras queridas creencias. Para poder atravesar la impenetrable cortina de hierro en la mente, creada por una gran inversión emocional, los verdaderos creyentes deben estar expuestos a una cantidad igualmente grande de evidencia (prueba irrefutable) que contradice sus queridas creencias. E incluso entonces, todavía habrá algunos que se nieguen a creer la evidencia. Los avances recientes en la ciencia neurológica ayudan a explicar exactamente por qué una persona afligida con una gran inversión emocional (amor) pierde su capacidad de pensar de manera clara y crítica. A medida que los científicos trazan las regiones del cerebro y descubren qué áreas son responsables de actividades y emociones particulares, como el amor, el odio y el pensamiento lógico, se revelan interesantes correlaciones. Por ejemplo, cuando la región en el cerebro para el amor se activa, la región para el pensamiento lógico se desactiva simultáneamente. Anna Fels, psiquiatra y miembro de la facultad de Weill Cornell Medical College, explicó: “El amor se acompaña de la desactivación de áreas [en el cerebro] que generan razonamiento y juicio. Como cualquier poeta puede decirle, las facultades críticas de una persona encaprichada se pierden o al menos se atenúan”. [1091] Además, los residentes de Nueva Vrindaban que tenían una gran inversión emocional y amor por Bhaktipada se vieron obstaculizados no solo por el funcionamiento natural de nuestros cerebros que redujo nuestras habilidades de razonamiento y juicio, sino también por nuestro entrenamiento Vaishnava. En Nueva Vrindaban, como en todo ISKCON, fuimos entrenados para cerrar los oídos cuando escuchamos las críticas del maestro espiritual. Srila Prabhupada dijo muchas veces que uno no puede criticar al maestro espiritual. “Un devoto no debe ser molestado por las actividades de su maestro espiritual y no debe tratar de criticarlo. Un devoto debe fijarse en la conclusión de que el maestro espiritual no puede ser objeto de críticas y nunca debe considerarse igual a un hombre común. Incluso, si parece haber alguna discrepancia según la estimación de un devoto imperfecto, el devoto debería tener la convicción de que incluso si su maestro espiritual va a una tienda de licores, no es un borracho; seguramente él debe tener algún propósito para ir allí”. [1092] Los vaishnavas no son únicos en esta práctica. En la mayoría de las religiones, los hechos en los que el verdadero creyente basa sus conclusiones no deben derivarse de su experiencia ni de su observación, sino de las escrituras sagradas. El filósofo estoico, Epicteto (55-135 dC), notó la tendencia exhibida por los primeros cristianos en el Imperio Romano, al ignorar la lógica y la evidencia que contradecía sus creencias. “Con tanta tenacidad deberíamos aferrarnos al mundo revelado por el Evangelio”, se burló Epicteto, “para ver a todos los Ángeles del Cielo venir a decirme algo diferente, no solo no me sentiría tentado a dudar de una sola Sílaba, pero cerraría los ojos y detendría los oídos, porque no merecerían ser vistos ni escuchados”. [1093] Para el verdadero creyente, confiar en la evidencia de los sentidos y de la razón es herejía y traición. Es sorprendente darse cuenta de cuánta incredulidad es necesaria para hacer posible la creencia. Lo que conocemos como fe ciega es sostenido por la incredulidad y el escepticismo. Los fanáticos soldados japoneses aislados en las selvas de Filipinas se negaron a creer, durante casi treinta años, la evidencia de la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial. [1094] El fanático comunista se negó a creer cualquier informe desfavorable sobre la URSS y tampoco se desilusionó al ver con sus propios ojos la cruel miseria dentro de la Madre Patria soviética. De manera similar, los fanáticos residentes de Nueva Vrindavan se negaron a creer que nuestro querido maestro espiritual no era más que un alma condicionada que exhibía los cuatro defectos de la fragilidad humana: (1) cometer errores, (2) estar ilusionado, (3) hacer trampa y (4) Tener sentidos imperfectos. Los devotos creen que las acusaciones son “rumores y habladurías” Bhakti-Rasa Swami (Brooke Brody, antes Buddhi-Yoga dasa), un “recolector” y asistente de relaciones públicas que viajaba en sankirtan dijo: “Sé personalmente, que la mayoría de los cargos que presentaron contra Bhaktipada fueron completamente falsos. Lo sé porque he estado con Bhaktipada todo este tiempo”. [1095] Sacimata dasi (Shirley Prins), una devota “marginal” que vivía en las afueras de la comunidad con su esposo Sacipita (James Prins), dijo: “Los cargos fueron realmente ridículos. Si has estado aquí y conoces a toda la gente y sabes lo que dijeron sobre él [Bhaktipada], sabes que no hay forma de que pudieran haber sido ciertas”. [1096] Murti Swami (William Walsh), un arquitecto que estudió con Frank Lloyd Wright y se desempeñó como director del departamento de planificación de Nueva Vrindavan, dijo: “En este país está de moda asesinar al personaje de su oposición. Y así él [Bhaktipada] fue sometido al asesinato de carácter. Eso es todo”. [1097] Manakumari devi dasi (Marcia Ferry), la esposa de Parambrahma, explicó: “Es como una marca en la luna. La luna es muy brillante y hermosa. ¿Qué vas a hacer, quejarte de algunas marcas de agua?” [1098] Isani dasi (Ellen Schramm), jefe del departamento de joyería, dijo: “Conozco a Srila Bhaktipada por más de veinte años y el único deseo abrumador en su vida es servir a Krishna. Le sería imposible concebir matar a alguien o mandar a matar a alguien. Eso no está en su carácter”. [1099] Paramahamsa-Krishna Swami (Phillip Julius Jones), [1100] un antiguo discípulo de Hamsadutta Maharaja, el ex presidente del templo de ISKCON Berkeley, el director de Palace Publishing y un portavoz de Nueva Vrindavan, dijo: “Nuestras puertas están abiertas todos los días. Tenemos personas que van y vienen todo el tiempo y a lo largo de los años, a lo largo de veinticinco años de historia, ha habido algunas personas que han cometido algunos delitos. No hay duda al respecto. Pero es angustioso ver a esta comunidad marcada. . . . No es justo”. [1101] Garga-Rsi (David Waterman), el gerente del Palacio, explicó: “He vivido aquí dieciséis años y he visto a los devotos fortalecerse en su fe y más dedicados, llevando a cabo la misión que Srila Prabhupada nos dio y que Bhaktipada está llevando adelante. Este espíritu no cambiará incluso si Bhaktipada es acusado o tiene que ir a la cárcel”. [1102] Narasimha-Guru (Martin Lyons), el jardinero de Bhaktipada y ex jefe del centro de prédica de Athens, Ohio, dijo: “Lo veo como una conspiración. Siento que puedo confiar en mi propio conocimiento íntimo del hombre, más de lo que puedo confiar en los rumores y las habladurías”. [1103] Sankirtan (Andy Frankel), el jefe del departamento de teatro de New Vrindaban, dijo: “La persecución continúa debido a la envidia . . . del éxito que ha tenido nuestra comunidad”. [1104] Jayamurari Swami (Joseph Moffitt), jefe del departamento de fontanería y calefacción de la comunidad, creía que los casos judiciales eran un mensaje divino de purificación personal: “Creo que Krishna ha esperado demasiado para limpiarnos. Se puso muy suelto por aquí. Podrías ir a la basura y encontrar restos donde la gente comía carne”. [1105] Durante una entrevista con un escritor del Los Angeles Times, Visvaretha dasa (William Henry), director de relaciones públicas y asuntos de los medios de comunicación de Nueva Vrindavan, señaló una larga lista de los impresionantes logros y libros de Bhaktipada, entre ellos el libro, La alegría del no sexo, y se preguntan: “¿Puede alguien que haga esto [escribir libros espirituales] y también ser esas otras cosas [abusador de menores y conspirador de asesinatos]?” [1106] Gopalasyapriya devi dasi (Diane Alpert White), una “recolectora” de sankirtan y la esposa de Damodara dasa (Alan White, quien se desempeñó como presidente de Nueva Vrindavan de 1996 a 1998), afirmó: “Bhaktipada es tan puro. No le importa nada para sí mismo. A él no le importa lo que la gente diga de él”. [1107] Madhava-Ghosh (Mark Meberg) describió otra razón detrás de la firme fe de los Brijabasis en Bhaktipada: “Ustedes son muy conscientes de las muchas historias que circulan sobre Srila Bhaktipada y Nueva Vrindavan. Los argumentos, punto por punto, son inútiles al igual que cuando Krishna entró en la arena de lucha de Kamsa, todos lo percibieron de acuerdo con su conciencia. Los hechos siempre pueden ser interpretados de muchas maneras. Cuando Srila Prabhupada visitó Nueva Vrindavan, nos dijo que simplemente hiciéramos lo que Kirtanananda dice. Sobre esa base, simplemente estoy tratando de quedarme aquí y servir. Realmente no tengo una opción. Donde sea que lleven los giros de la lógica, solo puedo aferrarme a las instrucciones de Srila Prabhupada”. [1108] La Hermana Piedad (Mary Lou Sherwood), una maestra jubilada de una escuela pública de New Castle, Delaware, que alquiló un departamento en la comunidad para estar cerca de su hijo, su nuera y sus nietos, dijo: “Bhaktipada es una de las personas más honesta que he conocido en mi vida”. [1109] Bhaktipada concluyó: “Es una persecución; puro y simple”. [1110]