Sicarios Por Krsna Capítulo 9 (Traducción Lila Madhava Dasa)

Capítulo 9: Las travesuras del equipo de vigilancia

Tal como se mencionó en el capítulo cinco, la impresión de enero de 1986 de la revista Back To Godhead (De vuelta al supremo) contenía un artículo de Satsvarupa dasa Goswami titulado “Un tributo a un devoto puro”, en el cual comparaba a Bhaktipada con Haridasa Thakura, Prahlada Maharaja, los cinco hermanos Pandava y Jesús Cristo. Cuando Sulochan y Puranjana leyeron el artículo, reconocieron la conexión implícita: “al criticar a un devoto parecido a Jesús, invitaban a su propia destrucción”. Puranjana escribió: La revista Back To Godhead de enero de 1986 contenía el artículo “Un tributo a un devoto puro” que glorificaba el “ataque de la barra de hierro en la cabeza” a Kirtanananda como algo similar a la crucifixión de Jesucristo. El artículo decía que Kirtanananda fue atacado al igual que Jesucristo, Haridasa Thakur y Prahlada habían sido atacados. Para mí y Sulochan, este artículo parecía ser un método para atacarnos, quizás incluso para matarnos. Los dos estábamos diciendo que Kirtanananda es un homosexual, él es un desviado, y ciertamente no es un guru. Mientras tanto, el GBC decía: ¿aquí hay una persona como Jesús? Eso fue fácilmente interpretado como: Yo y Sulochan somos envidiosos blasfemos de Jesús, o alguien igual a Jesús? Sulochan dijo: “Puranjana, ¿viste esto? Este artículo de Satsvarupa pinta un gran objetivo en mi espalda. Está haciendo que parezca que estoy criticando a Jesús, Haridasa Thakur y Prahlada”. Así que discutimos esto y comenzamos a llamar a este artículo, “Nuestro Certificado de Muerte”. Era la forma en que el GBC avivaba las acciones fanáticas contra nosotros, y podría ser grave. [523] Janmastami enviado a California En enero de 1986, después de ser reclutado por Radhanath Swami, Janmastami condujo a California en su nuevo sankirtan van, acompañado por Jai Sri Krishna dasa (Joseph Collins, un artista de Nueva Vrindavan e instructor de Tai Chi), quien viajó con él hasta Oklahoma. Janmastami primero fue a Berkeley, donde Sulochan tenía una dirección postal, un apartado de correos. Janmastami estacionó su camioneta en la calle donde podía observar las idas y venidas de los clientes con la esperanza de encontrar a Sulochan, pero aún tenía que dormir seis horas cada noche. Si su presa llegaba tarde por la noche y recogía su correo mientras Janmastami estaba descansando, la vigilancia no serviría de nada. [524] Janmastami se contactó con un amigo en Berkeley y le pidió que lo ayudará a vigilar la oficina de correos, pero después de unos diez días sin éxito, Janmastami se dirigió al sur hacia Los Ángeles, donde pensó que podría tener mejores posibilidades de encontrar a su presa. Sulochan visita a viejos amigos de secundaria en Michigan Sin embargo, Janmastami no pudo encontrar su presa, porque Sulochan había volado a Michigan, dejando su camioneta en California, para quedarse con sus padres en Royal Oak (un suburbio de Detroit), donde continuó su campaña escribiendo comunicados de prensa y artículos para los periódicos. Mientras que en Michigan, Sulochan se reunió con un viejo amigo por una cerveza. Uno de los amigos de Sulochan en la escuela secundaria, Bob Zubeck de Royal Oak, bromeaba con Steve sobre la paradoja de un devoto de Krishna, quien supuestamente nunca disfruta de las bebidas embriagantes, bebiendo cerveza. El Detroit Free Press informó: Bob Zubeck de Royal Oak, un amigo que no era Krishna, de la escuela secundaria, dijo que Bryant salió a tomar una cerveza con viejos amigos en enero, dijo que “no era un bicho raro, ni nada de eso. . . . Él sabía exactamente lo que estaba haciendo. Quería ver a sus hijos”. Zubeck dijo que bromeaba con Bryant sobre su consumo de alcohol, prohibido por la fe de Krishna. Le dije: “Ciertamente te has suavizado a lo largo de los años”, dijo Zubeck. “Él [Bryant] dijo: ‘Sí, a lo largo de los años uno termina haciendo algunas concesiones’”. [525] Tapahpunja intenta subcontratar el golpe Casi al mismo tiempo, a principios de enero, Tapahpunja voló a San Diego para reunirse con un discípulo de Ramesvara que era conocido como un matón, un sicario ksatriya, Yudhisthira dasa (Jeffrey Michael Cornia), y trató de reclutarlo en el esfuerzo por espiar y asesinar a Sulochan. Yudhisthira era conocido como un “tipo duro” y protegía a los devotos de San Diego del hostigamiento, al igual que Tirtha protegía a los devotos en Nueva Vrindavan. Yudhisthira recordó: “Alguien estaba bombardeando el templo [de San Diego] y a los devotos. Yo fui allí, dormía en la parte de atrás y vigilaba el templo por la noche, o si alguien estaba lastimando a los devotos, los detenía o los custodiaba, porque la gente acosa hace mucho tiempo a los Hare Krishnas, especialmente allí afuera, porque somos una comunidad de playa y hay muchos jóvenes, se están intoxicando y otras cosas, y tienden a ser violentos con los devotos, con los Hare Krishnas. Tenemos un poco de problemas a veces de los vagabundos en la playa y esas cosas. Ellos venían y comenzaban a tener problemas, así que, ya sabes, tenía que echar a la gente del templo y esas cosas”. [526] Tapahpunja recordó su viaje a California y su reunión con Yudhisthira: Llamé a Kuladri (Arthur Villa), describiendo esa conversación telefónica [con el antiguo devoto de Nueva Vrindavan en Laguna Beach, quien escuchó a Sulochan amenazar con asesinar a Bhaktipada]. Discutimos quién podría ayudar con Bryant en California y la posibilidad de polarizar a los devotos de California, es decir, activar a algunos devotos para que repudien abiertamente la campaña de desprestigio de Bryant o para actuar como una alarma de alerta temprana contra otro atentado contra la vida de Bhaktipada. . . . El único devoto de California que sabía que simpatizaba abiertamente con Nueva Vrindavan era Cornia (Yudhisthira). [A Yudhisthira le gustaba Nueva Vrindavan, y había pasado bastante tiempo con Radhanath Swami unos meses antes, en octubre de 1985, durante un viaje a Nueva Vrindavan]. Le sugerí a Villa (Kuladri) que hiciera un viaje exploratorio para sentir la situación. También le informé que requeriría pasajes de avión y gastos de viaje en caso de que tuviera que quedarme unos días. Villa acordó asegurar $ 300 en efectivo. Intenté media docena de veces ponerme en contacto con Cornia a través del templo de ISKCON San Diego. Al principio, llamé por cobrar [para ahorrar dinero] y luego llamé directamente en la frustración, dejando mi nombre y número para que Cornia volviera a llamar. Me impresionó el tono de mis conversaciones con los devotos, quienes respondían a mis llamadas de que Cornia no estaba en muy buena posición con el templo. [En realidad, en ese momento, Cornia cumplía sesenta y seis meses de libertad condicional por conspiración para distribuir heroína.] [527] Finalmente a principios de enero de 1986, Cornia devolvió una llamada. Le informé que salía de inmediato para hablar sobre la seguridad de Bhaktipada y él aceptó recogerme a la mañana siguiente. Honestamente, parte de mi motivación para el viaje fue simplemente “salir del infierno de la penumbra de Cleveland”, aunque solo sea por unos pocos días de sol de California. . . . Como lo prometió, Cornia me interceptó en el aeropuerto de San Diego y me llevó al apartamento de otro devoto. Discutimos brevemente la salud de Bhaktipada y mis ideas acerca de mantener a Bryant bajo vigilancia. Pregunté específicamente sobre otros devotos con los que podríamos contar para obtener ayuda y especulamos acerca de quién podría haber llamado desde Laguna Beach. Sin dar ninguna razón definitiva, Cornia se excusó y me dejó en un apartamento extraño durante unas dos horas. Cuando volvió, entendí por qué. Sus ojos estaban dilatados y su comportamiento era súper hablador e hiperactivo. Habiendo vivido durante dos años en Las comunidades hippies de Berkeley y Haight-Ashbury, de finales de los sesenta, créanme cuando digo que conozco los síntomas [del consumo de cocaína]. Originalmente, esperaba reunirme con otros devotos y persuadirlos para que boicotearan las acciones de Bryant, haciéndolo sentir aislado y sin apoyo, pero al darme cuenta de que mi escolta era un adicto duro, perdí la esperanza del plan. Cornia estaba inspirado para conducir hasta Los Ángeles e insistió en que viniera. Dijo que quería ver a un devoto de ISKCON llamado Krishna-Katha [Jeffrey Breier], quien dijo que podría tener alguna información interna sobre los movimientos de Bryant. . . . Una vez en Los Ángeles, Cornia me dejó en un parque a media milla del centro de ISKCON Los Ángeles. Regresó unos noventa minutos después con una descripción del tipo de camioneta que Bryant conducía y los nombres de sus amigos en Los Ángeles. Regresamos sin interrupción al aeropuerto de San Diego, donde reservé un vuelo de regreso a Cleveland. . . . En el camino de regreso a San Diego . . . él prometió mantener sus ojos y oídos abiertos con respecto a Bryant, especialmente si hacía un movimiento hacia el este, hacia Nueva Vrindavan. En esa nota, nos separamos y aterricé en una tormenta de nieve en el aeropuerto de Cleveland, unas dieciséis horas después de que me fui. [528] Sin embargo, otras fuentes afirmaron que mientras estaba en California, Tapahpunja Swami intentó contratar a Yudhisthira para asesinar a Sulochan. Un documento escrito a máquina en el archivo de Keith Gordon Ham/Swami Bhaktipada indica que: “Yudhisthira le dijo a Tapahpunja que mataría a Sulochan por $ 5,000”. De acuerdo con Yudhisthira dasa, un devoto “blupeado” que vende cocaína y la trae de Arizona: “muchas personas” quieren deshacerse de Bryant. Yudhisthira mismo quiere $ 5,000 para hacerlo. Mencionó esto a Tapahpunja. Punja le dice que el Sr. X [Janmastami] está corriendo por California en busca de Bryant para deshacerse de él. . . . Krishna-Katha dasa, discípulo de Ramesvara, jefe de seguridad [en el] templo de Los Ángeles, y su compañero de cuarto, “Prem”, quien es secretario personal de Ramesvara, confirman que Yudhisthira es un narcotraficante, ha asesinado y asesinara, y ellos están tratando pelear un precio barato para Ramesvara por el “servicio” golpear a Bryant. Quieren bajar el precio porque Ramesvara les ordenó que mataran a Bryant y, personalmente, no quieren hacerlo. Yudhisthira fue a dispararle “una carga caliente”, es decir, una sobredosis de heroína. [529] Un devoto en el templo de San Diego afirmó que Yudhisthira le dijo que Tapahpunja le pidió que asesinara a Sulochan. Mahatma dasa (Martin Hausner), recordó, “[A principios de julio de 1986], lo primero que [Yudhisthira] me dijo fue que había recibido una llamada telefónica [seis meses antes] de Tapahpunja, quien es Terry Sheldon, y que estaba interesado en matar a Steven Bryant y le estaba preguntando a Yudhisthira si lo haría. . . . Él [Tapahpunja] dijo básicamente que sería más fácil si [Yudhisthira] lo hiciera, más o menos, ya que el estaba en la costa oeste. . . . Cuando [Yudhisthira] inicialmente me habló de Sheldon, también mencionó el nombre de Radhanath Swami, pero no puedo decir con certeza que habló con ellos al mismo tiempo”. [530] Que Yudhisthira deba mencionar el nombre “Radhanath Swami” a Mahatma mientras relata la historia de su encuentro con Tapahpunja no es sorprendente, porque Radhanath estaba, de hecho, en California casi al mismo tiempo que Tapahpunja. Un devoto de ISKCON Los Ángeles, durante una conversación telefónica con el autor, dijo que vio a Radhanath en el templo de Los Ángeles en enero de 1986. Supuso que la presencia de Radhanath tenía algo que ver con Sulochan, aunque no estaba seguro. Mientras estuvo en Los Ángeles, ¿habló Radhanath Swami en privado con Ramesvara Maharaja sobre la cooperación entre las dos zonas para asesinar a Sulochan? Mahatma concluyó: “Sé que Terry Sheldon definitivamente le pidió a Yudhisthira que matara a Bryant, pero él se negó. Yudhisthira estaba molesto conmigo por mi conversación con la policía [después del asesinato] sobre el caso Bryant. Me dijo que si le hablaban de Bryant, lo negaría todo”. [531] Unos años más tarde, ante el Gran Jurado Federal en Elkins, Virginia Occidental, Yudhisthira, bajo juramento, cumplió su promesa a Mahatma, porque afirmó que Tapahpunja no le hablo de asesinar a Sulochan. [532] Domingo 26 de enero: Sulochan maneja desde Michigan hasta el Valle de Ohio Según el diario de Sulochan, el 25 de enero se reunió con un reportero de Detroit Free Press. Al día siguiente, dejó la casa de sus padres en Royal Oak y se dirigió a los alrededores de Nueva Vrindavan, conduciendo un automóvil usado, recientemente comprado. Llevaba una pistola, una Interarms Star SA del calibre 45, [533] que les dijo a sus amigos era “para su propia protección”. Después de un viaje de todo el día a través de una cegadora tormenta de nieve, alquiló una habitación en el Motel Scott, cerca del Ohio Valley Mall en Richland Township cerca de Saint Clairsville, Ohio, a unas diez millas al oeste de Wheeling en la Ruta 40. Sulochan anotó en su diario: [Domingo,] 26 de enero: Conduje a West Virginia. Nevó todo el camino. 9 mph. Mala vision trasera, intolerable. Scott’s Motel- $ 68 por semana. . . . [Viernes,] 31 de enero: Conduje a Pittsburgh para reunirme con Jack Salvatore en Channel Four News: pasó una hora. Me entregó al FBI. Programé una cita de todo el día con ellos para el lunes. [Sábado,] 1 de febrero: edité mucho más [en mis comunicados de prensa y artículos para periódicos]. [Domingo,] 2 de febrero: listo para reunirme con el FBI mañana. Estoy extasiado. [534] Viernes, 31 de enero: Sulochan amenaza con destruir Kirtanananda y Nueva Vrindaban Mientras se hospedaba en el Motel Scott’s, Sulochan telefoneó a Kuladri (probablemente el viernes 31 de enero) para decirle que venía a Moundsville para destruir Kirtanananda y la Comunidad de Nueva Vrindavan; “Para terminar el trabajo” que había comenzado Triyogi. También dijo, de paso, que iba a la oficina del FBI en Wheeling. Kuladri dijo: “Recibí una llamada telefónica de Sulochan y él me dijo que venía a Moundsville para destruir a Kirtanananda y la Comunidad de Nueva Vrindavan”. [535] Kuladri afirmó que Sulochan le dijo: “El error que cometió Triyogi fue que debería haber usado un rifle de alta potencia con un mira telescópica . . . y que debería haber estado en el bosque y volarle los sesos . . . desde quinientos metros de distancia. Podría haber hecho un mejor trabajo y haberse escapado más fácilmente”. [536] La declaración de Sulochan causó a los Brijabasis una gran angustia emocional. ¿De verdad dijo Sulochan en su conversación telefónica con Kuladri que iba a esconderse en los bosques de Nueva Vrindavan y personalmente matar a Bhaktipada con un rifle de francotirador? Probablemente no. Pero así es como lo oyeron los devotos de Nueva Vrindavan. Gaura-Shakti explicó que la razón por la que se convirtió en parte del equipo de vigilancia, fue para proteger al maestro espiritual que amaba. Gaura-Shakti recordó: “Si amas a alguien, y otra persona [Sulochan] dice que la persona que amas debería ser asesinada, y aboga abiertamente por la violencia, el uso de rifles con alcances de alta potencia, y luego esa persona llama [en la teléfono] y dice: ‘Bueno, estoy en el área’. . . . Estaba muy preocupado y quería asegurarme de que si lo veía [a Sulochan] podría notificar a las personas de la comunidad con anticipación”. [537] Tirtha explicó: “Sulochan comenzó a telefonear a Nueva Vrindavan, amenazando con matar a Kuladri y sus hijos desde la posición de un francotirador en el bosque. Amenazó con matar a su ex esposa Jamuna y a su nuevo esposo. Declaró la guerra a Nueva Vrindavan. Sus amenazas fueron tomadas muy en serio”. [538] Tapahpunja colaboró, “Villa me informó que Steve Bryant le estaba haciendo llamadas telefónicas amenazadoras y prometía represalias a menos que su esposa (la esposa de Bryant) le fuera devuelta de inmediato”. [539] Dharmatma recordó: “Había un temor real dentro de la comunidad de Nueva Vrindavan que Bryant de alguna manera se colaría y mataría a Bhaktipada”. [540] Las Amenazas de Sulochan son sobre exageradas Años después, cuando le preguntaron a Kuladri: “¿Steven Bryant te amenazó personalmente a ti o a tu familia?” Kuladri respondió bajo juramento: “Tomé sus amenazas contra la comunidad como posibles amenazas para mi familia, pero sus amenazas sólo se relacionaban con mi Apoyo a Kirtanananda. Me expresó que no tenía nada contra mí o mi familia, pero como gerente de Kirtanananda, tuvo desacuerdos conmigo”. [541] La madre de Sulochan negó que su hijo amenazara con “matar a todos como un hombre salvaje”. Ella dijo: “Estaba preparando una exposición en la que indicaba todas las cosas que había descubierto. . . . Y él iba a publicar eso. . . . Su misión era destruir a la comunidad con su exposición. Y dijo que no quería ir a matar a todo el mundo como un hombre salvaje, pero quería destruirlo publicando todas estas cosas malas que había descubierto. Y su pensamiento fue que al hacer esto, provocaría que todos abandonaran la comunidad o hicieran algo”. [542] En una carta al asesor fiscal del condado de Marshall, Alfred W. “Pinky” Clark, Sulochan afirmó: “Estoy en una misión legal, no es una misión matadora”. [543] Según el testimonio de Kuladri y la señora Bryant, parece que las supuestas amenazas de Sulochan de causar daño corporal a los miembros de Nueva Vrindavan pueden haber sido muy exageradas. Años más tarde, incluso Tirtha admitió, en una carta al autor de 2006: “Se engañó a toda la comunidad para que pensara que Sulochan era una gran amenaza para la comunidad. Bhaktipada podría haber desactivado todo en un punto, pero En lugar de eso, optó por dejar que se intensificara, tal vez pensando que era un punto de reunión o el catalizador de algo más grande”. [544] Kuladri solicita asistencia de la policía local Sin embargo, ahora que Sulochan venía a West Virginia para continuar su campaña, Kuladri, sin duda, tenía pensamientos divergentes sobre la conspiración del asesinato; tal vez se estaba poniendo en marcha sobre sus cabezas. Comenzó a darse cuenta de que su plan para asesinar a Sulochan podría tener, en el futuro, efectos increíblemente adversos para la comunidad y para aquellos que estaban involucrados en el plan. Comenzó a comprender la gravedad de las consecuencias que finalmente descendería sobre los conspiradores y la comunidad. Si Sulochan fuera asesinado a 2,400 millas de distancia en California, los agentes de la ley podrían culpar a Ramesvara y a los devotos de Los Ángeles, pero si fuera asesinado en su propio patio trasero en el Condado de Marshall, las autoridades ciertamente sospecharían que Nueva Vrindavan tenía la mano en el asesinato y comenzarian una investigación a fondo. Kuladri intentó calmar la situación invitando a las autoridades policiales a involucrarse. Tal vez si el equipo de “vigilancia” de Nueva Vrindavan trabajara en conjunto con el Departamento del Sheriff del Condado de Marshall, sería menos probable que asesinaran a Sulochan cerca de casa. Cinco años después, durante el juicio en Martinsburg, Virginia Occidental, Kuladri declaró: “Sé que Tapahpunja, junto con otros swamis, estaban diciendo que la comunidad tenía que hacer todo lo necesario para proteger a Bhaktipada. Sentí que el tipo de prédica que debía hacerse en la comunidad era para calmar a las personas, no para incitar a las personas. Y creo que el lenguaje de hacer lo que sea necesario para proteger a Swami incitaría a la gente a hacerlo . . . ir a los extremos”. [545] Kuladri telefoneó al Sheriff Bordenkircher, quien aceptó ayudar a proteger a Bhaktipada y a la comunidad. Kuladri dijo: “Llamé al sheriff local, el sheriff Bordenkircher, y le conté lo que Sulochan me había dicho por teléfono, que venía a Moundsville para destruir Kirtanananda y la Comunidad de Nueva Vrindavan. El alguacil en ese momento dijo: ‘Si él está entrando en esta área, ¿puede su gente encontrarlo y avisarme cuando ingrese a la comunidad para que podamos ponerlo, si es que él los está amenazando, podemos ponerlo en ¿La cárcel?’ Entonces contacté con Tapahpunja”. [546] Domingo, 2 de febrero: Tapahpunja y Tirtha manejan hasta Michigan Después de hablar con Kuladri y escuchar que Sulochan había amenazado con venir a Moundsville para destruir a Kirtanananda y la Comunidad de Nueva Vrindavan, Tapahpunja reflexionó sobre cuál debería ser el mejor curso de acción. Poco después de su llamada telefónica con Kuladri, Tapahpunja recibió una llamada de Tirtha, quien dijo que tenía el presentimiento de que Sulochan estaba escondido en la casa de sus padres en Michigan. Tirtha sugirió que fueran a Michigan y lo espiaran. Tapahpunja consideró la sugerencia de Tirtha, pero le pidió que esperara hasta que se pusiera en contacto por primera vez con Yudhisthira (los “ojos y oídos” de Tapahpunja en San Diego) para preguntarle si había oído hablar de algún avistamiento de Sulochan en California. Tapahpunja, sin embargo, no pudo contactar con a Yudhisthira. Sólo entonces, Tapahpunja acordó conducir hasta Michigan con Tirtha. Ninguno de los dos sabía dónde vivían el Sr. y la Sra. Bryant, pero pensaron que lo descubrirían después de llegar a Detroit. La idea de Tirtha tenía sentido para Tapahpunja; en lugar de esperar pasivamente a que Sulochan viniera al condado de Marshall, donde pensaron que se escondería en secreto, en las colinas boscosas que rodean a Nueva Vrindavan con un rifle de alta potencia, conducirán hasta la casa de los padres de Sulochan en Michigan, espiandolo y luego simplemente siguiéndolo de regreso a West Virginia, si es a donde se dirigía. (No sabían que Sulochan había estado, en las cercanías del Valle de Ohio, durante una semana ya). Tapahpunja se encontró con Tirtha en su apartamento cerca del templo de ISKCON Cleveland, y los dos condujeron en vehículos separados a Michigan. Con la ayuda de un devoto en Detroit ISKCON y un directorio telefónico, descubrieron la dirección del Sr. y la Sra. Bryant. Sin embargo, no encontraron su “presa”, porque, como se explicó anteriormente, Sulochan se había ido al Valle de Ohio, a unas 350 millas de distancia, una semana antes. Tirtha dijo: “Fuimos a Michigan. . . . Fuimos a Detroit en busca de Sulochan, pero no lo encontramos allí”. [547] Tapahpunja recordó con más detalle su viaje con Tirtha a Detroit en un artículo manuscrito de 12 páginas en el Archivo de Keith Gordon Ham/Swami Bhaktipada, titulado “El Episodio de Vigilancia de Bryant”. (En la sección “Elenco de personajes”, Tapahpunja reveló su humildad refiriéndose a sí mismo como “El héroe” y Sulochan como “El villano”. En “El episodio de vigilancia de Bryant”, explicó Tapahpunja: Todos los días [cuando vivía en Cleveland] llamaba a la comunidad de Nueva Vrindavan . . . Para preguntar sobre la recuperación de Bhaktipada. Bhaktipada no podía hablar por sí mismo porque una cuerda vocal no funcionaba, por lo que generalmente me contactaba con Arthur Villa (Kuladri) para un informe. En una de esas ocasiones, Villa me informó que Steve Bryant le estaba haciendo llamadas telefónicas amenazadoras y prometía represalias a menos que su esposa (la esposa de Bryant) le fuera devuelta de inmediato. Bryant había hecho numerosas llamadas de acoso, según Villa. Le pregunté: “¿Alguien lo ha visto realmente cerca o en Nueva Vrindavan?” “No”, respondió Villa, pero me aseguró que había un guardaespaldas las veinticuatro horas en la puerta de la sala de recuperación de Bhaktipada [su habitación]. Villa también mencionó que Bryant le había informado de su plan para acercarse al FBI en Wheeling, por lo que parecía razonable suponer que Bryant estaba en algún lugar cerca de Wheeling. Unas horas después de que llamé a Villa, Thomas Drescher me llamó desde su apartamento a unas dos millas del templo de Cleveland. Drescher también había llamado sobre la salud de Bhaktipada y había sido informado sobre la posibilidad de la presencia amenazadora de Bryant, en o cerca de, Nueva Vrindavan. Drescher planteó la hipótesis de que posiblemente Bryant estaba amenazando desde la casa de sus padres en los suburbios de Detroit. Drescher también sugirió que lo acompañara en su carro Isuzu [Trooper, un SUV con tracción en las cuatro ruedas] a Detroit para determinar si Bryant estaba en la casa de sus padres o en el templo de ISKCON Detroit. Renuncié a la sugerencia y le dije a Drescher que esperara hasta que llamé a Yudhisthira (Jeff Cornia) en San Diego. . . . Durante las siguientes tres horas, hice media docena de llamadas por cobrar al templo de San Diego, con la esperanza de que Cornia pudiera ser contactado. Me perturbó que mis “ojos y oídos” en California no me notificaran sobre los movimientos de Bryant. Finalmente, llamé a Drescher y acepté acompañarlo a Detroit. . . . Ni Drescher ni yo sabíamos dónde vivían los padres de Bryant. Planeamos ir al templo de Detroit y preguntar si lo habían visto o si sabían dónde vivía. Drescher condujo su Isuzu y lo seguí en una vieja furgoneta Chevy. Llegamos a las afueras de Detroit aproximadamente a las 8:00 p.m. . . . Llamé al templo ISKCON de Detroit y le hice las siguientes preguntas: (1) “¿Conoces a un devoto llamado Sulochan que originalmente es de Detroit?” El devoto que respondió dijo: “Sí”. (2) “¿Se está quedando en el templo?” O “¿lo has visto en el restaurante?” El devoto dijo: “No”. (3) “¿Sabes dónde viven sus padres?” El devoto dijo: “Sí. Creo que en Birmingham o Royal Oak”. (Dos suburbios del norte de Detroit). Nuevamente, en dos vehículos separados nosotros Caminamos hacia los suburbios del norte, deteniéndonos finalmente en una farmacia en Fifteen Mile Road y Woodward Avenue. Corrí dentro de la tienda, hojeé el directorio telefónico y encontré la dirección de los padres de Bryant [3112 Ferncliff Avenue]. Subí al vehículo de Drescher y condujimos alrededor de unos veinte minutos hasta que encontramos la residencia de los Bryant en una tranquila calle suburbana. Las luces estaban encendidas, pero no había señales de que alguien estuviera en casa, ni pudimos ver un vehículo. Nos sentamos así durante unas dos horas hasta las 10:00 p.m. No había signos de vida. [548] Trucos de Tapahpunja a la Sra. Bryant para revelarLa ubicación de su hijo Mientras los dos esperaban en el vehículo de Tirtha, Tapahpunja tuvo una inspiración repentina; una idea de cómo podría descubrir la ubicación de Sulochan. Llamó por teléfono a la residencia de Bryant y, con una experiencia característica, se hizo pasar por el amigo de Berkeley de Sulochan, Puranjana (Tim Lee). Él engañó a la señora Bryant para que revelara la ubicación de su hijo. Tapahpunja recordó: De repente, se me ocurrió que si acababa de llamar a la residencia de los Bryant y me preguntaba directamente si Steve estaba allí, podrían decirme. Mi conversación con la madre de Bryant fue así: Yo: “Hola, señora Bryant? Soy un amigo de Steve en California, me llamo Puranjana”. (El nombre que Cornia me había dado cuando lo visité). “No he tenido noticias de él en unos pocos días, y estoy un poco preocupado. ¿Sabe donde está el?” Sra. Bryant: “Oh, sí. Steve está en un motel cerca de Wheeling. Él está manejando un viejo jalopy que trajo de California. Tengo un número de teléfono si quieres localizarlo”. Yo: “Sí, por favor. ¿Cuál es el nombre y el número del motel donde se hospeda?” (Ella se ofreció como voluntaria en esa información, yo anoté.) “¿El está bien?” Sra. Bryant: “Sí, él está bien. Creo que esta hablando con la gente del periódico y con el FBI”. Yo: “¿Steve tiene una manera de protegerse? ¿Está armado?” Sra. Bryant: “Sí. Que yo sepa, él tiene un arma o algo así”. Yo: “Gracias señora Bryant. Llamaré de nuevo”. [549] Helga Bryant también recordó la conversación telefónica con Tapahpunja, pero al final de la conversación ella sabía que la persona que llamaba no era el amigo de su hijo, Puranjana; el era un enemigo La Sra. Bryant relató: Mi hijo se fue de aquí [Michigan] . . . Y fue a West Virginia. Me llamó cuando llegó y me dijo dónde estaba y su número de teléfono. Estaba en un motel en St. Clairsville, Ohio. Me dijo que se había registrado bajo el nombre de Tim Lee. Tim Lee era un buen amigo de mi hijo y su nombre como devoto de Krishna era Puranjana. No mucho después, recibí una llamada telefónica de una persona que llamaba y se identificó como Puranjana. Había conocido a Puranjana unos tres años antes y no recordaba cómo sonaba la voz. Fue sólo una breve reunión que tuvimos. La persona que llamaba quería saber dónde estaba Steven. Escuchó que se había ido al este y creo que quería ponerse en contacto con él. Y entonces, básicamente, el preguntó si había conducido la furgoneta. Dije que no. “Él voló desde California”. Luego supongo que le dije que tal vez había recogido un automóvil usado que conducía [al Valle de Ohio]. La camioneta de mi hijo estaba en California. Le di a la persona que llama alguna información. Le dije el número de teléfono [del motel], y también le dije que Steven, bueno, este era un disidente, podría agregar más, así que pensé que estaría interesado en el hecho de que Steven me había dicho que estaba yendo al FBI el lunes con todas sus pruebas. También le dije a la persona que llamaba el nombre de Steven: Tim Lee, el nombre cristiano de Puranjana. En ese momento pensé que le iba a gustar eso, que estaba usando su nombre, pero no dijo nada y sospeché un poco. Después de colgar, traté de contactar a Puranjana, pero no pude contactarlo de inmediato. Al día siguiente, Puranjana nos llamó y dijo: “Nunca te llamé”. Esto fue muy molesto para mí, porque sabía que estaban persiguiendo a Steven. “Así que mejor que le adviertas que se han enterado de él”. Sabíamos que Steven iba a estar en el FBI ese día, así que llamamos al FBI en Wheeling, así fue que pudimos decírselo. El sabía que se iba a mover, ese era el punto, él sabía que cuando lo encontraran, lo mejor era que saliera de allí. [550] Después de escuchar de la Sra. Bryant que Sulochan llevaba un arma, Tapahpunja fue “atrapado por el temor de la seguridad de Bhaktipada”. En una entrevista con un investigador privado, Tapahpunja recordó: “Al escuchar la ubicación de Bryant [en el Motel Scott en Saint Clairsville] fue como escuchar que un asesino empeñado en matar a Bhaktipada estaba dando vueltas por las cercanías de Nueva Vrindavan. . . . Era solo una cuestión de tiempo hasta que él (Bryant) se cargará o se emborrachara y diera su golpe. Bhaktipada hubiera sido un blanco fácil”. [551] Tapahpunja continuó su historia: Colgué [el teléfono después de hablar con la señora Bryant]. Mi mente estaba atemorizada por la seguridad de Bhaktipada. Recordé la amenaza de Bryant: “Voy a matar a Bhaktipada, simplemente arruinando su reputación, y si eso no funciona, lo haré con un rifle de alta potencia”. Fácilmente podría imaginar a Bryant haciendo un asalto nocturno a la residencia de Bhaktipada o esperando en una emboscada en la carretera cerca de su casa. . . . Inmediatamente llamé a Arthur Villa para avisarle del posible peligro. La llamada lo despertó (eran alrededor de las 10:30 p.m.). Le sugerí que alertara a la guardia de la noche y al guardaespaldas de Bhaktipada. . . . Corrí de regreso a Drescher, que estaba sentado en su Isuzu. Estaba entusiasmado por escuchar las noticias y sugirió que hiciéramos el viaje de seis horas hasta el escondite de Bryant. También decidió llamar a su amigo, Randall Gorby, y le dijo a Gorby que se reuniera con nosotros para no perder de vista a Bryant. Después de que Drescher llamó al motel donde se alojaba Bryant (para identificar la ubicación exacta), llamó a Gorby. . . . Yo . . . me preparé mentalmente para el viaje de seis horas desde Detroit hasta Saint Clairsville, Ohio, donde se escondía Bryant. Alrededor de las 11:30 p.m., él [Tirtha] en su Isuzu, y yo en mi Chevy van, comenzamos a viajar en dirección a nuestra cita con Randall Gorby. [552] Tapahpunja y Tirtha condujeron directamente a través de la noche y llegaron a Saint Clairsville, Ohio, alrededor del amanecer. Gorby los llevó al motel Scott, a unas veinticinco millas de Nueva Vrindavan. Tapahpunja continuó su historia del descubrimiento del escondite de Sulochan: Al llegar a [Saint Clairsville] alrededor de las seis de la mañana, encontramos a Gorby en el asiento delantero de su camioneta, estacionado a una milla del motel Scott. Drescher y yo abandonamos nuestros vehículos y subimos al asiento delantero de Gorby. Gorby y Drescher tenían una especie de relación padre e hijo. Bromearon brevemente el uno con el otro y acordaron conducir al Motel Scott para verlo la situación más de cerca. Al llegar a [Saint Clairsville] alrededor de las seis de la mañana, encontramos a Gorby en el asiento delantero de su camioneta, estacionado a una milla del motel Scott. Drescher y yo abandonamos nuestros vehículos y subimos al asiento delantero de Gorby. Gorby y Drescher tenían una especie de relación padre e hijo. Bromearon brevemente el uno con el otro y acordaron conducir al Motel Scott para verlo la situación más de cerca. De repente, de la nada y sin referencia previa a la violencia, Gorby dijo: “¿Vamos a matarlo, Tom?” Repitió esa afirmación dos o tres veces, y agregó: “Es una oportunidad perfecta. Temprano en la mañana, nadie estaba despierto, era un camino rural, etc.”. Drescher hizo a un lado la observación, diciendo: “¡Estoy tan cansado que no podía matar una mosca en este momento!” Gorby siguió insistiendo y dijo: “Conozco a alguien que es experto en explosivos, si queremos ir por esa ruta”. Todos juntos, nos sentamos allí durante aproximadamente dos horas y media, nos pasamos los binoculares, nos dormimos escuchando el “macho rap” de Gorby. [553] La historia de Gorby era diferente a la de Tapahpunja Según Gorby, Tirtha telefoneó a Randall Gorby desde Michigan y le pidió que llamara al número de teléfono que la Sra. Bryant le había dado a Tapahpunja, y que averiguara dónde era. Resultó ser el Scott Motel en Saint Clairsville, Ohio. Gorby encontró un vehículo con una placa de Michigan en el estacionamiento y un “Tim Lee” incluido en el libro de registro del motel. Gorby explicó cómo el equipo de vigilancia encontró a Sulochan en el motel Scott. Gorby dijo: Recibí una llamada de Tirtha. Él dijo: “Randall, tengo un número de teléfono en tu área que me gustaría que compruebes por mí y veas qué es o dónde está”, y le dije: “Yo podría hacer eso”. Revisé y descubrí que el número de teléfono era de un motel al otro lado del río [Ohio] en St. Clairsville, el Motel Scott, a poca distancia [unas veinticinco millas] de mi casa. Fui allí yo mismo. Tirtha me pidió que verificará el nombre de Tim Lee y yo comprobé que había un Tim Lee registrado allí. . . . Le dije que había revisado el motel y que Tim Lee estaba registrado allí y que había un auto en el área de estacionamiento de Michigan. [554] Lunes, 3 de febrero: Sulochan se reúne con el FBI Gorby relató cómo el equipo de vigilancia se reunió con él en el Motel Scott durante las primeras horas de la mañana del 3 de febrero. Gorby explicó: [Antes del amanecer] Tirtha llamó [de nuevo] y dijo que él y Tapahpunja estaban en East Liverpool o en Steubenville, Ohio [en su camino de regreso de Michigan], y que si podía encontrarlos fuera del motel y mostrarles dónde se encontraba. Me explicaron que creían que era Sulochan, a quien seguían y que lo habían estado rastreando. Explicó que habían estado siguiendo a este individuo que estaba en la habitación del motel y que temían que iba a hacerle daño al Swami en el templo. Que lo mantenían bajo vigilancia en ese momento. Nos quedamos fuera del motel hasta las 10:30 de la mañana. En ese momento salió el individuo que estaba en el motel y Tapahpunja tenía sus binoculares. Estábamos al otro lado de la calle. Lo identificaron como Sulochan en lugar de Tim Lee. [555] Tirtha recordó: “Se estaba acercando el amanecer, así que observamos la habitación y luego él [Sulochan] se levantó, salió y fue a la oficina del motel con bastante despreocupación. Entonces supongo que fue allí cuando. . . el gerente del motel llamó a su madre. La señora Bryant dijo: ‘Oh, podría haberla jodido, algunos chicos me llamaron anoche y les dije dónde estabas’. Así que salió corriendo de la oficina del motel, salió de su habitación con una barba falsa, una peluca y unas gafas, cargo su auto muy rápido y se fue”. [556] Sulochan dejó el motel Scott y se dirigió al edificio federal Wheeling para su cita en la oficina del FBI. Gorby explicó cómo el equipo de vigilancia siguió a Sulochan a Wheeling: Sulochan cargó algunos equipos en el auto que estaba en el área de estacionamiento, se subió al auto y comenzó a salir del complejo del motel. Desde allí, Tirtha me pidió que lo siguiera porque pensaba que podría ser reconocido; Sulochan probablemente reconocería a Tirtha o Tapahpunja. Así que lo seguí a la ciudad de Wheeling, West Virginia. Me mantuve en contacto con el auto y lo seguí hasta donde estacionó afuera del edificio del Tribunal Federal en Wheeling. Tirtha y Tapahpunja seguían detrás de mí en sus vehículos, y Sulochan salió de su vehículo, tomó algunos papeles y entró en el Edificio Federal. Tirtha se detuvo, aparcó detrás de mí, salió de su auto y caminó hacia mí. Tirtha dijo: “Ese hijo de puta va a ir a la policía y él tendrá que ser asesinado, y yo soy el que lo va a hacer”. [557] La historia de Tapahpunja es diferente Por otro lado, Tapahpunja contó una historia muy diferente de cómo el equipo de vigilancia siguió a Sulochan a Wheeling. Afirmó que solo él siguió a Sulochan en Wheeling, mientras que Gorby y Tirtha se fueron a casa a dormir. Tapahpunja explicó: Alrededor de las 9:00 a.m., Bryant salió de la habitación de su motel y se dirigió a su automóvil. Me ofrecí voluntario para seguirlo en mi Chevy van (anticipando que se dirigía a Wheeling), entonces Gorby y Drescher se dirigieron a la casa de Gorby en [Betania]. . . . [558] Manteniendo cerca de veinte autos de distancia, seguí a Bryant a Wheeling. Aparcó frente al edificio federal y entró. Aparqué lo suficientemente cerca para vigilar su automóvil en caso de que se fuera otra vez. Me pregunté cuánto tiempo podría permanecer despierto, y finalmente decidí llamar a Nueva Vrindavan con la esperanza de que enviaran a alguien en otro vehículo para relevarme y traer algo de comida. Hablé con Kuladri y otro devoto llamado Gaura-Shakti. Al cabo de una hora, Gaura-Shakti llegó, me entregó la comida y se hizo cargo de mi lugar en el estacionamiento, permitiéndome salir para un descanso muy necesario. Me desperté en mi camioneta (me estacioné en una calle lateral en Wheeling) aproximadamente a las 3 p.m. de la tarde. Inmediatamente llamé a la residencia de Gorby y Gorby me dijo que Drescher había renunciado a toda la idea y había conducido de regreso a Cleveland. [559] Gaura-Shakti se protege a sí mismo Gaura-Shakti (Greg Carlson), entre todos los miembros del equipo de vigilancia, tuvo especial cuidado de no implicarse directamente en actividades ilegales. Sabía que la vigilancia era simplemente un preludio al asesinato, y habló de esto al menos a otra persona más. Jyotir-Dhama dasa (Joe Pollock, Jr.), quien estableció y mantuvo el sistema telefónico de Nueva Vrindavan, recordó: No apreté un gatillo. No estuve involucrado en la conspiración o el acoso de Sulochan. Yo era solo el Gerente de telecomunicaciones en Nueva Vrindavan, manteniendo el sistema de telefonía de la comunidad y la primitiva red de computadoras que teníamos en ese entonces. Pero fui un participante dispuesto a ayudar e instigar el asesinato de cualquier manera que pudiera. Ayudé a coordinar las comunicaciones entre los conspiradores cuando estaban acosando a Sulochan en Ohio y Virginia Occidental en febrero de 1986, y sabía que planeaban matarlo. Esa fue mi parte más activa. No había teléfonos celulares en esos días. Así que algunas de las comunicaciones pasaron por la central telefónica principal de Nueva Vrindavan, de la cual yo era supervisor. Muchas veces recibí instrucciones específicas de Kuladri para dirigir llamadas entrantes específicas. Muy importante, no hay que perderse. . . . También recibía actualizaciones periódicas sobre el progreso de la caza. En algún momento me dijeron directamente que “lo van a matar [a Sulochan]”. Me dijo Gaura-Shakti, mi supervisor directo. . . . Bonnie Carney, la operadora de la centralita de Nueva Vrindavan, trabajó bajo mi dirección. Era una dama local, una empleada no devota que trabajaba en nuestra oficina de Bahulaban. Ella y yo éramos buenos amigos. Ella fue más allá de sus deberes para los devotos, así que siempre la dejé en paz, le di el tiempo que ella quería, etc. En algún momento durante la vigilancia de Sulochan, Bonnie se dio cuenta de lo que estaba pasando y me preguntó con ojos grandes y temerosos: “Lo van a matar, ¿verdad?” Casi me atraganto. Le dije, no muy convincente, “No lo se, Bonnie”. Pero había tantas cosas en nuestra oficina que ella lo descubrió. Bonnie y yo no volvimos a hablar de ello hasta después del asesinato, y ella dijo: “Bueno, lo hicieron”. [560] Gaura-Shakti sabía muy bien que la vigilancia de Sulochan era simplemente un preludio al asesinato, pero también quería protegerse de posibles cargos de delitos graves en el futuro. Por lo tanto, se acercó al Jefe Adjunto del Condado de Marshall para asegurarse de que su vigilancia fuera perfectamente legal. Gaura-Shakti explicó: Les dije a los [fiscales en Elkins, West Virginia] que previamente le había hecho saber a Kuladri mis intenciones, de que me gustaría ayudar de alguna manera, si hubiera algo que pudiera hacer. . . . Kuladri me dijo el lunes [3 de febrero] que Bryant estaba en el área, que Bryant lo había llamado, Kuladri quería saber si solo saldría y lo seguiría, solo lo vigilaría para que pudiéramos averiguar en la comunidad si Estaba en camino hacia aquí. Le pregunté si era legal. Dijo que consultó con Bordenkircher, y el sheriff le dijo que no solo era legal, sino que lo alentaba a hacerlo. Así que le dije que lo haría, y antes de hacerlo, llamé a la oficina del alguacil y hablé con el oficial adjunto [Joseph] Hummel y le dije lo mismo, y él me respondió: “Sí, es legal”, y también dijo que era “una buena cosa por hacer”. [561] Durante la reunión de Sulochan en la oficina del FBI, habló sobre las supuestas actividades delictivas en Nueva Vrindavan y esperaba que realizaran una investigación de la comunidad. Sin embargo, mostraron poco interés. Sulochan escribió en su diario: “Hablé con el FBI todo el día y la conclusión es justicia vigilante”. [562] Sulochan también notificó al sheriff del condado de Marshall sobre sus planes y sus viajes. Comprendió que su vida corría peligro y quería trabajar en estrecha colaboración con el sheriff, como lo había hecho cinco meses antes durante las reuniones de los Presidentes de Templos de Norteamérica, en septiembre de 1985 en Nueva Vrindavan, cuando el sheriff lo había puesto bajo custodia protectora en la Cárcel del condado de Marshall. El sheriff sabía dónde se alojaba Sulochan, y sus oficiales incluso lo visitaron una vez. Mientras estaba en la oficina del FBI, Sulochan recibió un mensaje de su madre que le advirtió que había entregado el número de teléfono de su motel a una persona desconocida. Con prudencia, encontró otro alojamiento y alquiló una habitación en el Motel Fischer, a unos cinco kilómetros del Motel Scott, también en Saint Clairsville. Sulochan anotó en su diario: “Mi madre le dio mi número de teléfono a un enemigo, así que me mudé a otro hotel [el Motel Fischer]”. [563] Cuando Sulochan salió de la oficina del FBI el lunes por la noche, Gaura-Shakti siguió su vehículo pero lo perdió; Luego, unas horas después, lo descubrió de nuevo. Gaura-Shakti observó: “Él [Sulochan] salió del Edificio Federal [en Wheeling] y se subió a su automóvil y condujo hacia el oeste [en la I-70], y lo seguí. . . . Se fue rápido. Ni siquiera pude seguirle el paso, lo perdi. Así que, pasé por el hotel [Scott] en busca de su automóvil y ya no estaba allí”. [564] Tapahpunja confirmo: “Cuando me desperté de mi siesta [alrededor de las tres de la tarde] llamé a Villa (Kuladri). Villa narró cómo Bryant captó la vigilancia de Gaura-Shakti y manejó a toda velocidad hacia el oeste en la Interestatal 70, lejos del Motel Scott”. [565] Sulochan había eludido a sus acosadores por el momento. Sin embargo, Gaura-Shakti fue paciente; se quedó en la zona con la esperanza de encontrar nuevamente a su presa. Su tenacidad fue recompensada. Gaura-Shakti recordó: Así que conduje a casi un cuarto de milla del hotel [Scott]. Había un bar allí. Y acabo de estacionar en esa área, esperando a ver si su automóvil iba a venir por la autopista I-70 y la entrada y la salida en ese punto. Y esperé allí unas tres horas hasta que finalmente su auto estuvo allí en el estacionamiento del bar, y sospeché que él estaba allí, pero no lo estaba. Volví a pasar por el hotel [Scott] y lo vi allí. Fue a buscar su automóvil en el bar y lo llevó de vuelta al hotel, se registró y se fue a otro hotel [el Motel Fischer], que se encuentra dos o tres millas por la carretera. . . sobre las 9:30 de la tarde. . . . Lo seguí hasta el siguiente hotel y vi que él fue y se registró allí. Luego me quedé en esa zona durante unos treinta minutos más o menos. Y llamé a Arthur Villa varias veces durante la noche para hacerle saber lo que estaba pasando. . . . Después de que sentí que Steve había bajado por la noche, por así decirlo, probablemente eran las 11:00 o las 11:30. Dije: me voy a la cama. Así que me fui a casa. [566] Martes 4 de febrero: Sulochan elude a sus perseguidores por segunda vez Al día siguiente, Randall Gorby aparcó frente al motel Fischer y observó el edificio durante varias horas. Gorby explicó: “Estuve atento al Motel Fischer, desde la mañana hasta las 2:00 o 3:00 de la tarde”. [567] Sin embargo, Sulochan se dio cuenta de que lo estaban vigilando y esa tarde se marchó. Se dirigió al oeste por la I-70. Cuando vio el vehículo de Gorby en el espejo retrovisor, pisó a fondo y aceleró a una velocidad tan alta que su perseguidor no pudo seguirle el paso. Gorby abandonó la persecución y regresó a Wheeling, donde se encontró con Tirtha y Tapahpunja, y les dijo que había perdido a Sulochan, quien se dirigía hacia el oeste por la Interestatal 70 y que viajaba bastante más rápido que el límite de velocidad. Gorby dijo: “Regresé y conocí a Terry Sheldon y Thomas Drescher. Creo que en Wheeling, les dije que el Sr. Bryant había salido del motel Fischer, y se dirigió hacia el oeste por la I-70 a muy alta velocidad, y que lo había seguido durante diez o quince minutos. No podía seguirlo, había desaparecido yendo hacia el oeste”. [568] Tirtha vuela a Los Ángeles para encontrarse con Janmastami Parece que Tapahpunja, Tirtha y probablemente Kuladri, después de escuchar que Sulochan aceleraba hacia el oeste en la autopista, supusieron que el equipo de vigilancia se había asustado y regresaba a California. Rápidamente decidieron que Tirtha debía volar de inmediato a Los Ángeles, donde se reuniría con Janmastami, que ya estaba en California, y esperarían a que llegara Sulochan. Sin embargo, antes de volar a California, Tirtha recibió el primer pago por sus gastos de vigilancia. Él dijo: “Más tarde ese día recibí dos mil quinientos dólares. . . . Parte de esto era para cubrir futuros gastos del viaje a California, para mayor vigilancia. Hubo una indicación de que si él [Sulochan] era encontrado allí, debería ser asesinado. Eso es lo que me dijeron”. [569] Con $ 2,500 en su bolsillo, Tirtha viajó al aeropuerto, compró su boleto y se subió al avión a Los Ángeles. Recordó: “Estaba preestablecido que me reuniera con Janmastami y él ya estaba allí, supuestamente reuniendo algunos datos sobre Sulochan. Me recibió en el aeropuerto [LAX] con un auto de alquiler”. [570] Janmastami había alquilado un auto porque su camioneta estaba en un garaje para reparaciones. “Mi nueva camioneta explotó la bomba de combustible (demasiados viajes a 140 kph desde Los Ángeles a San Francisco)”. [571] El 4 de febrero, Janmastami alquiló un Ford Granada 1977 de la agencia Ugly Duckling Rent-A-Car en la sucursal del aeropuerto de Los Ángeles, y proporcionó un depósito en efectivo. [572] Janmastami también alquiló una habitación (habitación 121) en el Motel Trade Winds [573] en 4200 West Century Boulevard en Inglewood, a unos cinco kilómetros al este del Aeropuerto Internacional LAX. Janmastami se registró con el nombre de John Paul McPherson, ya que tenía una tarjeta de identificación falsa con ese nombre. [574] Poco después de que Tirtha se fue a California, Tapahpunja Swami visitó Bhaktipada y le informó que Tirtha y Janmastami estaban en California con planes de matar a Sulochan. Bhaktipada fue reflexivo, pensándolo detenidamente. Luego se volvió hacia Tapahpunja y dijo: “Tal vez eso es lo que Krishna quiere”. [575] Sin embargo, los miembros del equipo de vigilancia habían asumido incorrectamente que Sulochan regresaba a California; en realidad, simplemente le había dado a Gorby el resbalón. Después de viajar por la I-70 al oeste por veinte o treinta minutos, Sulochan observó que su perseguidor había abandonado la persecución, y luego retrocedió, tal vez conduciendo por carreteras secundarias a través de las colinas boscosas del condado de Belmont. Después de cruzar el río Ohio y entrar a West Virginia, descubrió una pensión con habitaciones en alquiler en el distrito de Washington Lands del condado de Marshall, a unos ocho kilómetros al sur de Moundsville en la ruta 2. Después de registrarse, Sulochan notificó al sheriff su cambio de residencia. Sulochan anotó en su diario: “4 de febrero: bueno, me encontraron en el siguiente hotel [Fischer Motel]; Tenía que salir rápido. Sin embargo, este nuevo lugar en Washington Lands es perfecto. Está cerca de Moundsville y no está en la lista. Pensión muy segura”. [576] En la pensión de Washington Lands, Sulochan continuó trabajando en el artículo de su periódico y esperaba poder irse de West Virginia en una semana. No tenía intención de esconderse en el bosque cerca de Nueva Vrindavan con un rifle de francotirador (Había dejado su rifle calibre 22 en Los Ángeles con su amigo Nistraigunya). Sulochan anotó en su diario: “4 de febrero: tengo el artículo [para los periódicos] casi listo. Todo lo que queda son algunos títulos y está listo para enviarlo. Una vez que esto salga todo se acaba. Espero salir de aquí en una semana”. [577] Miércoles, 5 de febrero: Gorby RevelaEl escondite de Sulochan Tapahpunja afirmó que llamó a Gorby desde una cabina telefónica, y que durante su conversación telefónica, Gorby reveló la nueva residencia de Sulochan en la pensión de Washington Lands. Tapahpunja relató: “Llamé a Gorby, el estaba absolutamente convencido de que Bryant todavía estaba en el área [y no había comenzado a conducir a California] y me dijo que pasara la noche con él en una habitación de motel que había alquilado en la carretera 2. A las afueras de Moundsville. La determinación de Gorby fue notable. . . . Gorby tenía . . . olfateó el nuevo escondite de Bryant [en la pensión de los Washington Lands]”. [578] Gorby dijo que telefoneó a Kuladri temprano el miércoles por la mañana, 5 de febrero, y en ese momento notificó a Kuladri que Sulochan había ingresado en una pensión en Washington Lands. ¿Cómo “descubrió” Gorby la nueva residencia de Sulochan, y tan rápido? Más tarde, Gorby afirmó que le mintió a Tapahpunja y Tirtha cuando les dijo que Sulochan se había dirigido hacia el oeste por la I-70 y que no podía seguirle el paso. Gorby dijo esto porque supuestamente no quería que Tirtha asesinara a Sulochan; no quería que su conciencia se sintiera perturbada por la idea de haber ayudado a asesinar a otro ser humano. Gorby declaró ante el tribunal: “[Les mentí porque] después de escuchar la amenaza [por parte de Tirtha fuera del Edificio Federal Wheeling] de matar al Sr. Bryant, no quería ese tipo de actividad en mí, a mi alrededor ni en mi mi conciencia”. [579] No debemos ser engañados por el presunto despertar de su “conciencia” interna y su repentina reticencia a estar involucrado en el asesinato de Sulochan. Esto no fue más que una mentira que habló en el tribunal para evitar implicarse en el asesinato. Como se describió anteriormente, según los miembros de la conspiración, fue uno de los instigadores más voraces en el complot del asesinato. Además (como descubriremos más adelante en el Capítulo 11), tres meses y medio después, el 19 de mayo, cuando Bhaktipada se negó a autorizar $ 4,000 para que Tirtha volara a Los Ángeles y cazara a Sulochan, Gorby estaba visiblemente “furioso y molesto”. [580] En el tribunal, Gorby afirmó que había seguido a Sulochan desde el motel Fischer en Saint Clairsville hasta la pensión en las tierras de Washington. Explicó: “Lo seguí [desde el Motel Fischer] a una pequeña comunidad de South Moundsville, West Virginia: Washington Lands. Entró en un local de alquiler semanal y estacionó su auto en el frente, recogió sus maletas, las llevó dentro y supe que él iba a quedarse allí”. [581] Por otro lado, Gorby les dijo a Kuladri y Gaura-Shakti que había perdido Sulochan en la carretera interestatal 70, pero que “accidentalmente” lo encontró más tarde en la pensión de Washington Lands. Gaura-Shakti recordó: “Randall Gorby solo lo estaba vigilando [en el Motel Fischer] el martes, y dijo que lo había perdido, pero solo por casualidad el miércoles lo encontró en la mañana [en la pensión de Washington Lands]”. [582] El miércoles por la mañana, Randall Gorby y Sthayibhava vigilaron la pensión, pero por alguna razón u otra, a Randall no le gustaba trabajar con Sthayibhava (un afroamericano). Gaura-Shakti recordó: “Recibí otra llamada telefónica del Sr. Villa [el miércoles]. Dijo que a Randall no le gustaba el señor Hamilton en esa posición, y [Kuladri] me preguntó si saldría [con Gorby]”. [583] Después de la llamada telefónica, Randall recogió a Gaura-Shakti en su residencia en Nueva Vrindavan y los dos condujeron a la pensión de Washington Lands para espiar a Sulochan. Gaura-Shakti tenía curiosidad por saber cómo Gorby había descubierto la nueva residencia de Sulochan y le preguntó: “¿Cómo encontraste a este tipo [Sulochan] aquí [después de que lo perdiste en la I-70 ayer]? No hay marcas en el lado sur del edificio [que lo anuncian como una pensión] y se parecía a otra casa en este corto tramo de edificios residenciales”. Gorby respondió: “Estaba sentado en casa desayunando pensando ‘¿Dónde se fue este tipo?’, así que me dije [a mí mismo]: ‘Tengo que pasar por el motel Fischer, y ver si puedo resolver algo’”. [584] Gaura-Shakti continuó: “Él [Gorby] dijo que manejó desde su casa en Bethany hasta el motel Fischer, que probablemente se trata. . . de una hora en automóvil”. Gorby terminó su historia: “Estaba conduciendo en dirección oeste en la carretera interestatal 70 y, de repente, vi que su automóvil [de Sulochan] iba en dirección al este en un lugar donde podía girar en U en la autopista. Así que di esa vuelta en U y, boom, estuve sobre él otra vez”. [585] La capacidad de “seguimiento milagroso” de Gorby Por todas las cuentas, el descubrimiento de Gorby del escondite de Sulochan en la pensión de Washington Lands fue asombroso. El día anterior, mientras Gorby observaba el motel Fischer, Sulochan se dio cuenta de que lo estaban observando y se fue apresuradamente. Gorby reclamó a la corte que siguió a Sulochan por veinticinco millas hasta el distrito de Moundsville de Washington Lands, donde observó a Sulochan registrarse en la pensión. Es positivamente increíble que Gorby pudiera haber seguido a Sulochan dieciséis kilómetros al este en la Interestatal 70 y luego veinticuatro kilómetros al sur en la Ruta 2, y luego haber visto a Sulochan registrarse en la pensión, sin que Sulochan se diera cuenta de que la camioneta de Gorby lo seguía. Sulochan sabía que estaba siendo vigilado; él sabía que estaba siendo seguido. Fue observador. El lunes 3 de febrero, después de dejar la oficina del FBI en Wheeling, notó que Gaura-Shakti lo estaba siguiendo, por lo que aceleró hacia el oeste por la I-70, perdiendo a su perseguidor. Al día siguiente, el martes 4 de febrero, reconoció la camioneta pickup de Gorby en el estacionamiento al otro lado de la calle del Motel Fischer. Es posible que haya recordado la camioneta pickup de Gorby, que lo siguió desde el Motel Scott en Saint Clairsville hasta la oficina del FBI en Wheeling, la mañana del día anterior. Él debe haber reconocido el mismo vehículo estacionado en la calle del Motel Fischer. Sulochan conocía el vehículo de Gorby. Sabía que lo vigilaban en el motel Fischer. ¿Pudo Sulochan no haber estado al tanto de la camioneta, que supuestamente lo siguió por cuarenta kilómetros hasta Washington Lands? Tapahpunja, Tirtha, Gaura-Shakti y otros miembros del equipo de vigilancia pensaron que Gorby tenía poderes de rastreo milagrosos. Tal vez él tenía una conexión directa con la Superalma? Una explicación más plausible es que Gorby tenía una conexión directa, no con la Superalma, sino con la Oficina del Sheriff del Condado de Marshall. Sulochan llamó al sheriff diariamente y le notificó de sus cambios de domicilio; no es difícil imaginar que el asombroso regalo de Gorby, para rastrear a su presa, provino de la cabina telefónica en conversaciones con la oficina del alguacil. Janmastami sospechaba que Gorby estaba en estrecha comunicación con la policía tan pronto como escuchó la historia de la vigilancia de Tirtha, después de que Tirtha llegó a California. Janmastami juntó dos más dos y concluyó que Gorby no descubrió “accidentalmente” la ubicación de Sulochan, sino que tenía “amigos” dentro de la policía que le informaron la ubicación precisa de Sulochan por teléfono. Janmastami explicó: No confié en Randall Gorby desde el principio y las afirmaciones de Tirtha de sus “credenciales impecables” no me parecian lógicas. Además, si Randall quisiera que [el asesinato] se hiciera, con tanta vehemencia como les decía a todos (estaba más “encendido” que cualquiera de los devotos y eso solo me hizo sospechar), habría ido y lo habría hecho. Debería haber visto esta operación de “vigilancia” [como Tirtha me lo explicó]. Hare Krishnas hacen su rutina de los ‘Keystone Cops’ [policías rastreadores], muy gracioso. Y luego Randall sale corriendo a una cabina telefónica y regresa con información, información muy, muy específica que “un par de amigos suyos” le dieron sobre el paradero de Sulochan. [586] Tapahpunja, más tarde, también sospechó que Gorby tenía amigos en la oficina del alguacil. “Gorby . . . Parecía tener un sexto sentido (o tal vez una línea directa con la policía) para saber que Bryant había reaparecido en el área. . . . O bien Gorby tenía percepciones extrasensoriales o estava secretamente en contacto con la policía, constantemente”. [587] Gorby contó cuatro historias diferentes, y en ninguna de ellas contó toda la verdad: (1) a Tapahpunja y Tirtha, les dijo que siguió a Sulochan en la I-70 west el martes, aparentemente se dirigió a California y abandonó la persecución, (2) a Kuladri le dijo que perdió a Sulochan en la carretera interestatal 70 el martes, pero “accidentalmente” lo encontró a la mañana siguiente en la pensión, (3) a Gaura-Shakti, le dijo que estaba conduciendo hacia el oeste por la I-70 el miércoles por la mañana, vio a Sulochan conduciendo hacia el este e hizo un giro en U a través de la franja mediana de la Interestatal y lo siguió, y (4) al tribunal le dijo que siguió a Sulochan desde el Motel Fischer hasta la pensión de Washington Lands el martes. Tapahpunja afirmó que el testimonio de Gorby ante el tribunal fue “falso”. [588] Es mucho más probable que (5) Gorby perdiera Sulochan en la Interestatal 70, llamara por teléfono a su “amigo” en la oficina del alguacil unas horas más tarde, y su “amigo” le notificará la nueva dirección de Sulochan. Parece que alguien en la oficina del sheriff quería que los ksatriyas de Nueva Vrindavan encontraran a su presa. En los siguientes capítulos será revelada más evidencia que sugiere que alguien, en la Oficina del Sheriff del Condado de Marshall, proporcionó a Nueva Vrindavan información confidencial sobre Sulochan. Después de que Gorby informara a Kuladri de la nueva residencia de Sulochan, se envió a miembros del equipo de vigilancia para que observaran la pensión de Washington Lands. Gaura-Shakti explicó: “[El miércoles 5 de febrero] me junté con Kuladri y él me dijo que Tapahpunja lo estaba observando [a Sulochan] ahora y dónde estaba. Bajé como a las 3:00 de la tarde y seguí a Bryant hasta las 11:00 de la noche cuando estaba seguro de que el estaba acostado. No había salido de su hotel por dos horas. Luego volví a la granja, volví a casa”. [589] Mientras el equipo de vigilancia observaba la pensión de Washington Lands, observaron al Jefe Adjunto Joseph Hummel y otro oficial de la Oficina del Sheriff del Condado de Marshall entrar al estacionamiento, tocar la puerta de Sulochan y hablar con él. Los devotos, sin embargo, pensaron que los dos agentes de la ley eran agentes del FBI. Kuladri explicó: “Más tarde, ese mismo día, dos agentes federales lo recogieron [a Sulochan]. Poco saben que están protegiendo al criminal”. [590] Sulochan escribió en su diario: “Descubrí que alguien había llamado a esta casa de huéspedes, buscándome. Conocí al policía, Hummel, que había sido llamado, en relación a mí, por alguna razón. Las cosas están empezando a suceder. Pronto todo habrá terminado, eso espero”. [591] Orden emitida por el arresto de Bryant Gorby continuó su historia sobre la vigilancia de Sulochan: “[En la mañana del miércoles 5 de febrero], hice una llamada telefónica al templo de Kuladri, y le dije dónde estaba Sulochan y sugerí que pidan una orden judicial, como habían hablado previamente, para arrestar a Sulochan. El había hecho amenazas en el área, por lo que [Kuladri] pidió una orden de arresto por haber hecho amenazas contra miembros de la comunidad”. [592] En la orden, Kuladri declaró: “El Sr. Bryant ha amenazado repetidamente mi vida y las vidas de los miembros de la Comunidad de Nueva Vrindavan por telefono, en persona y por correo. El Sr. Bryant admite abiertamente que debemos ser asesinados. Bryant publico D. A. S. (Devotee Access Service) y se llevó todo el crédito por el envío de dicha literatura, (me dijo personalmente) en la que alienta a los lectores a matar a los líderes de Nueva Vrindavan e ISKCON. También afirma que está tomando la ley en sus propias manos y que lleva un arma”. [593] El miércoles 5 de febrero, Sulochan anotó en su diario: “Bueno, terminé el artículo. Conocí a Larry [del periódico] a la 1:00 p.m. Tuve una buena reunión y le gustó el artículo, pero no estaba seguro de poder imprimirlo. . . . Comence con [Nikolai] vodka fuerte, mi primer trago. Definitivamente mejor que la cerveza para mantenerme ocupado por la noche. Todo es emocionante y nuevo para mí”. [594] Sulochan llama a Consejero Fiscal Ese día (miércoles) Sulochan llamó por teléfono al asesor fiscal de Marshall County, Alfred W. “Pinky” Clark y le pidió que lo ayudara a ingresar a la cárcel del condado de Marshall para poder hablar con Michael Shockman, quien estuvo encarcelado allí. Sulochan le dijo a Clark que estaba en el condado de Marshall “para terminar el trabajo”. Alfred Clark recordó su conversación telefónica con Sulochan: Al responder, me pidió que lo metiera dentro de la cárcel para hablar con Shockman. Dijo que acababa de llegar al condado de Marshall “para terminar el trabajo”. Le informé que no tenía autoridad sobre la cárcel, que trataba estrictamente con los impuestos a la propiedad y que tendría que ponerse en contacto con el alguacil o el jefe Hummel. Se volvió un tanto persistente de que tenía que ayudarlo, y declaró que “en los próximos días vendría algo salvaje”. Luego insistió en que bajara y me reuniera con él. No me diría dónde estaba, a menos que aceptara reunirme con él. Dijo que necesitaba hablar conmigo, que había algunas cosas que tenía que decirme, cosas importantes que necesitaba saber. Le dije que si quería verme tendría que venir a mi oficina. Dijo que no podía salir de su escondite, que lo seguían por todo el país y que era un “hombre marcado” y que yo era “como él”. [Bryant dijo:] “Usted está involucrado, usted es parte de esto, también te atraparán”. Pregunté: “quién es ellos?”. Dijo: “Kuladri y el Swami”. [595] Sulochan telefoneó a “Pinky” Clark porque pensó que Clark podría haberlo llevado a la cárcel del condado de Marshall para reunirse con el recluso Michael Shockman. Poco sabía Sulochan que muy pronto él, como Shockman, también sería un preso en la cárcel del condado de Marshall.